2100년에는 지구온난화에 따른 기후변화로 우리나라 주변 해역의 평균 해수면이 최대 73cm가량 상승할 수도 있다는 전망이 나왔다. 앞으로 온실가스 배출량이 줄지 않을 경우, 최근 30년간(1990~2019년) 약 10cm 상승한 것에 비해 해수면 상승 속도가 2배 이상 빨라질 수 있다는 의미다.

국립해양조사원 예측 산출
온난화 따른 기후 변화 영향

국립해양조사원은 지난 3년간(2018~2020년) 서울대학교 조양기 교수 연구팀과 함께 국내 최초로 ‘고해상도 지역 해양기후 수치예측모델’을 적용해 산출한 우리나라 주변 해역의 해수면 상승 전망을 25일 공개했다.

이번 전망치는 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체’(IPCC)의 기후변화 시나리오(RCPs) 3가지를 적용했다. RCPs는 인간의 활동이 지구의 대기에 미치는 영향의 변화를 나타내는 것으로, 배출 저감 정도에 따른 미래 농도 변화 시나리오이다.

우선, 온실가스가 현재와 같은 수준으로 지속 배출된다는 최악의 시나리오(RCP 8.5)에 따르면 2100년 우리나라 주변 해역의 해수면은 최대 73cm까지 상승할 것으로 전망됐다.

온실가스 감축 정책이 어느 정도 실현되는 경우(RCP 4.5)에는 51cm, 온실가스 배출이 거의 없어 지구 스스로가 회복하는 경우(RCP 2.6)에는 약 40cm 상승하는 결과를 보였다.

해수면 상승 폭과 상승률은 이 세 가지 경우 모두에 대해 서해보다 동해가 소폭 높을 것으로 전망됐다.

앞서 IPCC는 2014년 채택한 제5차 평가보고서에서 21세기 후반 전 세계 해수면이 26∼82㎝ 정도 상승할 것으로 내다봤는데, 이번 전망치도 이와 비슷하게 나왔다. 우리나라 주변 해역 역시 이와 비슷하게 평균 40~73cm 정도 상승할 것으로 예상된 것이다.

송현수 기자 songh@