한 폐기물업체가 경남 양산시 상북면 외석천 중·상류 지역에 음식물류폐기물 처리장 허가를 신청하자, 인근 주민들은 물론 상북 지역 20여 개 시민·사회단체들이 허가 승인 불허를 요구하는 서명 작업과 함께 진정서를 제출하는 등 강하게 반발하고 나섰다.

양산 상북면 외석리 일대 부지
한 업체서 양산시에 허가 신청
“산단에 동물화장장까지 몰려…”
주민자치위 등 주도 반발 확산

3일 양산시와 상북면 주민자치위원회 등에 따르면 한 폐기물업체가 지난달 23일 상북면 외석리 516의 3일대 5631㎡ 부지에 지상 1층 연면적 522㎡ 규모 ‘폐기물처리업 허가’를 양산시에 신청했다. 이 업체는 전국에서 음식폐기물을 반입해 하루 40t의 퇴비 등을 생산할 계획이다. 시는 폐기물처리허가 신청에 따라 상북 주민들에 대한 의견 수렴 등 관련 절차를 진행 중이다.

그러나 상북 주민들에 대한 의견 수렴 과정에서 폐기물 처리허가 신청 사실이 알려지면서 이 지역 주민자치위 등 20여 개 시민·사회단체는 물론 내석·외석마을 주민들이 마을 곳곳에 수십 개의 반대 현수막을 내거는가 하면 시와 시의회에 허가를 승인하지 말 것을 요구하는 진정서를 제출했다. 이들은 진정서에서 “상북지역에는 동물화장장 2곳과 산업단지 2곳, 골프장 3곳, 최근엔 장례식장까지 건립하겠다고 주민들이 반대하는 상황에서 음식물 폐기물장까지 짓겠다니 기가 찰 노릇”이라고 강하게 반발했다. 이들은 “음식물 폐기장이 건립되면 상북지역을 가로지르는 국도 35호선이나 강변도로 등 도로 곳곳에 운반 과정에서 음식물 쓰레기가 떨어져 악취를 유발하고, 사업장 인근은 파리·모기 유충과 해충 피해에 시달릴 것”이라고 주장했다. 또 “사업장 인근에 외석천이 있어 침출수로 오염되면 외석은 물론 내석과 좌삼, 상삼마을 등의 소하천을 거쳐 양산천으로 유입돼 양산천까지 오염될 가능성이 크다”며 “인근에 있는 초등학교의 경우 학습권은 물론 건강권까지 침해하게 될 것”이라고 덧붙였다.

이에 따라 상북면 주민자치위는 최근 폐기물 처리허가 승인 불허를 위해 통도사와 함께 지역 주민들은 물론 전국적인 반대 서명운동에 들어갔다. 주민자치위원회는 온·오프라인으로 폐기물처리허가 반대 서명운동에 착수해 3일 만에 1200여 명의 서명을 받는 등 반대 서명운동에 박차를 가하고 있다. 상북면 주민자치위원회 측은 “사업 예정지에서 직선거리로 3~4km 떨어진 곳에 있는 세계문화유산 통도사도 폐기물 처리허가에 반대하고 있다”며 “헌법 제35조 1항인 ‘건강하고 쾌적한 환경’의 권리를 더 이상 박탈당하지 않기 위해 가능한 모든 것을 동원해 저지할 것”이라고 강조했다.

이와 관련 양산시 관계자도 “지난달 폐기물 처리허가가 신청됐고, 현재 부서 간 업무 협의가 진행 중”이라며 “허가 승인 과정에 주민 의견은 물론 환경 오염 등 종합적인 상황을 검토해 결정할 것”이라고 말했다.

김태권 기자 ktg660@busan.com