울산이 ‘국가지질공원’으로 인증받을 만한 지질자원을 다수 보유한 것으로 나타났다. 울산 전역의 지질·지형자원 가치평가 과정에서 세계급 보호대상 3곳, 국가급 보호대상 12곳 등 환경부 국가지질공원 인증 기준(세계급 1곳 포함 국가급 보호대상 5곳 이상)을 초과하는 지질자원이 새롭게 파악된 것이다.

대왕암·주전동 화강암·포유암 등
세계·국가급 보호대상 새롭게 파악

국가지질공원 인증을 추진하는 울산시는 올해 3~10월 ‘울산 지질자원 유형별 보존 활용에 따른 환경, 경제적 가치분석’ 연구 용역을 대한지질학회에 맡겨 진행하고 있다. 이 연구는 울산 지질유산의 현황 파악, 가치 평가, 관리활용방안 제안 등을 다루며 지난달 9일 중간결과를 발표하기도 했다.

중간보고서에 따르면 연구팀은 선행 연구 분석을 바탕으로 총 112곳 울산 지질유산 목록을 완성했다. 이 중 상세 조사대상 40곳을 선정해 현장 조사 뒤 일단 20곳의 가치평가를 매겼다. 그 결과 1등급(세계급 보호대상) 3곳, 2등급(국가급 보호대상) 12곳, 3등급(국가지정 관리대상) 3곳, 4등급(관리목록 등록대상) 1곳 등으로 나타났다. 1등급으로 평가한 지질유산은 ‘일산동 대왕암 해식지형’, ‘주전동 화강암과 포유암’, ‘반구대 암각화’이다. 특히 주전동 화강암과 포유암 지질유산은 약 6000만~7000만 년 전인 중생대 백악기 말에 생성된 것으로 당시 한반도 남동부 일원에서 일어난 화산활동(마그마의 불균질 혼합과정)을 대표적으로 보여주는 학술적 가치가 뛰어난 유산으로 평가했다. 2등급 유산은 국수천 습곡, 강동 화암 주상절리, 어물동 산지 타포니, 대왕암 일원 차별침식 지형, 화강암 절리와 암맥, 간절곶 파식대 등이다.

연구팀은 4일 “울산은 현재 연구 결과만으로도 국가지질공원 인증 기준을 충족한다”고 말했다. 시는 올해 용역을 마무리한 뒤 내년 환경부에 국가지질공원 후보지 신청을 할 계획이다. 내년 말 후보지가 지정되면 2년간 공원 관리·운영 기본계획 등을 마련해 2025년 국가지질공원 인증을 신청할 방침이다.

권승혁 기자 gsh0905@