이헌승, 김영욱 전 시의원 내정
서병수, 부산시 고위 인사 타진
부산진구갑·을 현역 의원 ‘이견’

부산진구청 건물 전경. 부산일보DB

지방선거가 4개월여 앞으로 다가오면서 한솥밥을 먹는 같은 당 현역 국회의원들이 구청장 공천을 두고 물밑 신경전을 벌이고 있다. 특히 갑과 을 지역으로 나뉜 ‘부산 중원’ 부산진구청장 후보를 두고 부산 국민의힘 대표 중진 서병수·이헌승 의원 사이에 이견을 보인다.

국민의힘 이헌승(부산 부산진을) 의원은 일찍이 김영욱 전 시의원을 내정한 상태다. 김 전 의원은 3선 시의원, 부산시의회 부의장 등을 역임한 인물로 부산진구에 잔뼈가 굵은 인사로 평가받는다.

반면 5선인 국민의힘 서병수(부산진갑) 의원은 부산시 고위직인 A 씨의 출마를 요청한 상태이며, 그의 의사를 타진 중이다. A 씨는 전임 오거돈 시정에서는 물론 지난해 4·7 보궐선거로 시청에 입성한 박형준 부산시장으로부터도 능력을 인정받았다.

다만 A 씨는 <부산일보>와의 통화에서 “부산의 코로나19 상황이 엄중한 까닭에 자리를 비울 수 없다”며 “출마를 고려한 바 없다”고 선을 그었다.

국민의힘 부산진구 내에서도 의견은 엇갈린다. 일단 지역에서 오래 기반을 닦고 지역민들과 밀접하게 소통한 김 전 시의원에 무게가 실리는 분위기다. 부산 국민의힘 관계자는 “부산진구에서 재선 구의원을 지낸 서은숙 구청장에 대항하려면 김 전 시의원이 나설 수밖에 없다는 기류가 많다”고 말했다. 이 관계자는 이어 서 의원이 A 씨를 고집하는 것과 관련, “서 의원은 5선 중진이기는 하지만 사실 부산진구에서는 초선이 아니냐”고 말했다.

부산진구를 변화시킬 중차대한 시점인 만큼 능력이 인증된 인사가 이끌어야 한다는 반론도 있다. 또 다른 지역 국민의힘 관계자는 “A 씨의 인품이나 그간 부산시에서 보여준 행정력 등은 모두가 인정한다”며 “부산진구가 젊음이 살아있는 곳으로 재탄생하기 위해서는 능력 중심으로 후보를 공천해야 한다”고 말했다.

A 씨가 출마설을 일축해 예단하기는 이르지만, 현재까지는 두 사람이 경선에서 맞붙을 가능성이 높다. 오는 6월 1일 지방선거에 대해 국민의힘 이준석 대표가 “공정한 경쟁 환경 속에서 뚫어내고 공천을 받는 후보가 가장 강하다”라며 경선을 못 박았기 때문이다.

다만 서 의원의 경우 A 씨의 전략 공천 의지도 있는 것으로 전해진다. 서 의원은 평소 이 대표 측 인사로 분류되는 만큼 경선이 불발될 가능성도 있다.

이은철 기자 euncheol@busan.com