방송사도 양측 요구 수용 가능성
국민의당, 방송금지 가처분 신청
정의당 “심 후보 배제는 약자 배제”

더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 18일 오후 서울 여의도 CCMM빌딩에서 열린 2022년 소상공인연합회 신년인사회에 참석, 박수를 치고 있다. 연합뉴스

　더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 대선후보 측이 첫 양자 TV토론을 설(2월 1일) 연휴 기간에 진행하자고 방송사에 19일 제안했다. 1안은 31일, 2안은 30일이다. 명절 연휴에 대선후보 TV토론을 추진하는 것은 이례적이다.

　당초 양측은 설 연휴 전에 토론을 한다고 약속했지만, 국민의힘이 ‘31일 저녁 황금시간대’를 요구하면서 어그러졌다. 민주당은 토론 실현이 우선이라는 점에서 국민의힘 의견을 수용했지만, 27일 토론 개최에도 여전히 찬성한다는 입장이다.

　일단 지상파 방송사들도 양측의 요구를 수용할 공산이 클 것으로 전망된다. 대선이 50일도 남지 않았지만 여전히 승패를 쉽게 점칠 수 없는 박빙 구도가 이어지고, 두 후보를 둘러싼 각종 의혹이 제기되면서 TV토론 자체가 상당한 국민적 관심을 받기 때문이다.

　다만 최근 10% 안팎의 지지율을 보이면서 상승세에 있는 국민의당 안철수 후보 측이 양자 토론 추진을 강력히 규탄하며, 방송 저지 총력전에 나서 변수가 될 것으로 보인다.

국민의당 안철수 대선후보(왼쪽)와 정의당 심상정 후보. 국회사진기자단·연합뉴스

당장 국민의당은 지상파 3사를 대상으로 ‘방송금지 가처분 신청’을 내고, 기득권 양당의 담합 토론을 비판하는 규탄대회를 통해 여론전을 이어간다는 방침이다. 국민의당 이태규 선대위 총괄선대본부장은 이날 서울서부지법에 MBC·KBS·SBS 등 지상파 3사를 상대로 ‘대선후보 초청 토론 방송금지 가처분 신청서’를 제출했다. 안 후보는 이날 라디오에 나와 양자 TV토론 합의에 대해 “거대 양당의 패악질”이라고 강력히 비판했다.

　정의당 심상정 후보 역시 “심상정을 배제하는 것은 심상정 후보 배제가 아닌 심상정이 대표하고자 한 우리 사회 약자와 서민들을 배제하겠다는 것”이라며 양자토론에 강력히 발발한다. 현행법은 주요 정당 후보들이 참여하는 대선 법정 토론을 최소 3차례 진행해야 한다고 규정하고 있을 뿐, 법정토론 외에 언론사가 주관하는 추가 토론에 관해서는 참여 대상 등에 대한 구체적인 규정이 없다.

민지형 기자 oasis@busan.com