올해 우리나라가 역대급 수출 호조세에도 무역수지는 2008년 글로벌 금융위기 때보다 더 큰 폭의 적자를 기록할 것이라는 전망이 나왔다. 무역적자가 지속되면서 올 상반기 누적 무역적자 규모가 반기 기준 역대 최대를 기록할 가능성도 커졌다.

한국무역협회 국제무역통상연구원은 21일 ‘2022년 상반기 수출입 평가 및 하반기 전망’ 보고서에서 올해 수출은 작년보다 9.2% 증가한 7039억 달러, 수입은 16.8% 증가한 7185억 달러를 기록할 것으로 전망했다. 이에 따라 무역수지는 14년 만에 적자로 돌아서면서 147억 달러의 적자를 낼 것으로 예측했다.

상반기 수출 9.2% 증가에도
수입 16.8% 증가 7185억 달러
1996년 후 최대 규모 적자 예상

이는 글로벌 금융위기였던 2008년 무역적자(132억 6741만 달러)보다도 큰 규모이며 1996년(206억 달러) 이후 최대치다.

보고서는 러시아의 우크라이나 침공과 중국 봉쇄조치 등 어려운 대외 여건 속에서도 수출은 호조세를 이어가며 사상 처음으로 7000억 달러를 달성할 것으로 내다봤다.

특히 반도체 수출이 견조한 파운드리 수요를 바탕으로 올해도 10.2%의 고성장세를 이어가는 가운데 석유제품(50.5%)과 석유화학(9.6%) 수출도 물량 증가와 단가 상승에 힘입어 크게 늘어날 것으로 예측됐다. 자동차(11.1%) 역시 반도체 공급 부족에 따른 생산 차질과 물류난에도 대당 단가가 높은 전기차의 수출 비중이 확대되면서 수출액이 증가할 것으로 전망됐다.

다만, 선박 수출은 2020년 코로나19 사태로 수주가 급감하면서 인도 예정 물량이 크게 줄고, 러시아로 수출 예정이었던 LNG-FSU(액화천연가스 저장·환적설비) 선박의 인도도 차질이 발생할 가능성이 높아 작년보다 21.9% 감소할 것으로 예상됐다. 지난해 글로벌 수요 확대로 단가가 급등했던 철강 수출(-12.2%)도 하반기부터 단가가 일부 하향 조정되고, 국내 수급도 여유롭지 못해 일부 수출 물량이 내수로 전환되면서 하반기부터 감소세를 보일 것으로 예측됐다.

보고서는 하반기 유가가 배럴당 100달러를 웃돌면서 수출뿐 아니라 수입도 계속해서 증가해 무역수지가 악화될 것으로 내다봤다. 다만, 최근 석유수출국기구(OPEC) 플러스(+)의 원유 증산 결정과 글로벌 경기 둔화 우려에 따른 유가 하락 가능성 등을 고려하면 하반기 무역수지 적자 폭은 상반기 적자 폭(114억 달러)보다 다소 축소된 33억 달러로 예상됐다. 송현수 기자