부산 금정구 금사공단에 추진 중인 수소연료전지발전소 조감도. A사 제공

올해 말 청정수소의 구매·공급을 확대하는 내용을 담은 ‘수소법’ 개정안 시행을 앞두고 부산의 대표적인 노후공단인 금정구 금사공단에 추진 중인 수소연료전지발전소 사업이 탄력을 받을 것으로 전망된다. 이 사업은 전국 최초로 지역 주민들과 이윤을 공유하기 위한 협동조합형태로 진행돼, 신재생 에너지 사업의 모범 사례가 될지 주목된다.

17일 산업통상자원부에 따르면, 6월 국무회의에서 ‘수소경제 육성 및 수소 안전관리에 관한 법률(수소법 개정안)’ 공포안이 의결돼 오는 12월 시행을 앞두고 있다. 이번 수소법 개정안은 청정수소의 생산, 유통, 활용 등 모든 주기에 걸친 생태계 조성을 위한 것으로, 청정수소 정의와 인증, 청정수소 판매사용 의무, 수소발전량 구매공급 등의 관련 정책을 제도적으로 뒷받침하는 내용이다. 개정안이 시행되면 발전소로 전기를 만드는 전기사업자는 생산 전력의 일정 비율을 청정수소로 채워야 한다.

수소연료전지발전소는 수소와 산소의 전기·화학 반응 시 발생하는 전기를 활용하는 발전설비다. 화석연료가 아닌 천연가스를 사용한다. 천연가스만 지속해서 제공되면 안정적인 수익을 올릴 수 있는 양질의 에너지다. 부산에는 2017년 해운대구 좌동에 30.8MW 용량의 수소연료전지발전소가 첫 상업 운전을 시작했고, 현재 강서구, 사하구 등 3곳에서 운영 중이다.

수소법 개정안 시행을 앞두고 부산의 대표적인 노후공단인 금정구 금사공단에 추진 중인 수소연료전지발전소 사업이 주목을 받는다. 연료전지업체 A 사는 2019년부터 금사회동동 인근 부지에 전국 최대 100MW 규모의 수소연료전지발전소를 주민 협동조합 형태로 추진 중이다. 협동조합은 수소연료전지사업으로 발생한 이윤을 지역 주민들과 공유한다는 취지로 2020년 4월 설립됐다. 지역 업체들과 주민을 포함한 조합원 150여 명으로 구성됐고, 협동조합, 한국수력원자력, BNK그룹이 컨소시엄을 구성한 상태다. 총사업비는 7000억 원 정도로 주민 참여 사업으로는 전국 최대 규모다. 수소연료전지발전소의 폐열을 이용해 국내 최대 규모의 스마트 팜도 운영할 계획이다.

그동안 사업은 일부 주민들의 반대로 지지부진했다. 한 주민이 A 사가 금사공단의 또 다른 부지에 추진 중인 20MW 규모의 수소연료전지발소의 면허 취소 행정소송을 청구했지만, 올 6월 서울행정법원은 절차상 하자가 없다며 사업자 손을 들어줬다.

A 사는 주민 참여형 수소연료전지발전소를 금사공단 내의 부산시 소유의 부지에 추진할 계획이다. 이를 위해 올 5월 부산시와 함께 현장 방문과 간담회를 했다. A 사는 금정구청이 오는 10월 구성할 ‘금사공단 활성화 TF’에도 기대를 걸고 있다. 김재윤 금정구청장은 “TF를 구성해 금사공단 기업인들이 무엇이 필요한지 먼저 조사해보는 것이 우선”이라면서 “수소발전소를 포함해 금정구의 노후공단을 살릴 수 있는 모든 방안을 논의할 것이다”고 밝혔다.

김성현 기자 kksh@busan.com