최훈 행안부 지방자치분권실장 인터뷰

제도 안착 위해선 특산품·관광상품 등 지역 매력 홍보 필수
“모든 지역이 ‘고향’ 어디든 기부하도록 체계 구축·지원 초점”

“고향사랑기부제 성공의 관건은 매력 있는 답례품의 발굴입니다.”

내년 1월 1일 고향사랑기부제의 본격 시행을 목표로 243개 지자체와 지속적으로 소통해온 행정안전부의 최훈(사진) 지방자치분권실장이 생각하는 제도 안착의 제1 요건이다.

최 실장은 “투명하고 효율적인 기금 운용, 지자체 간 과열 경쟁 방지 등의 안전 장치도 중요하지만 국민이 기부로 관계를 맺는 지역을 직접 선택하는 만큼 국민 눈높이에 맞는 답례품을 제공해 관계를 형성하고 지속하는 게 중요하다”고 이유를 들었다. 그는 지자체에서의 답례품 준비 상황과 관련, “지역의 매력을 알릴 수 있는 농수산품뿐만 아니라 관광상품, 서비스 이용권 및 관할구역에서만 통용되는 상품권 등을 제공할 수 있다”며 “현금, 고가의 귀금속, 관할구역 외에서도 통용되는 상품권은 줄 수 없고, 경마장, 경륜장 등의 사행성 요소가 있는 것 또한 답례품으로 할 수 없도록 했다”고 설명했다.

고향사랑기부제에서 ‘고향’은 단지 태어난 곳이라는 좁은 의미로 한정되지 않는다. 최 실장은 “고향이란 태어나서 자란 곳이라는 의미에서 마음이 가는 곳 또는 가고 싶은 곳 등 마음으로 관계를 형성한 곳이라는 의미로 그 외연이 확장됐다고 봐야 한다”며 “사실상 우리나라의 모든 지역이 고향이 되는 것”이라고 말했다.

그는 이어 “이는 일주일 중 닷새는 도시에서, 이틀은 농촌에서 생활하는 ‘5도2촌’과 귀농귀촌, 당일치기 여행 등의 열풍이 일어난 배경이라고 할 수 있다”고 분석하면서 “그렇기 때문에 한 곳에 오랫동안 정착한 국민들도 주민등록상 주소를 제외한 지자체에 기부할 수 있도록 제도화한 것”이라고 부연했다.

최 실장은 고향사랑기부제의 안정적 시행을 위한 행안부의 향후계획에 대해 “지자체가 고향사랑기부제를 준비할 수 있도록 적극 지원해 나가면서 답례품, 기금 운용 관련 해외 우수사례 발굴, 협력체계 구축·지원 등을 이뤄가겠다”며 “건전한 기부문화 확산으로 지방재원을 확충하고 국가균형 발전을 도모하는, 새로운 지방시대를 열 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.

전창훈 기자 jch@busan.com