현재 일반산단으로선 추진에 한계
국가 균형발전 차원에서도 꼭 필요

동남권 방사선 의과학 산업단지.

부산시와 기장군, 동남권원자력의학원 등이 지난 7일 ‘방사선 의·과학 융합클러스터 활성화 업무협약’을 체결하면서 ‘동남권 방사선 의·과학 일반산업단지’(동남권 산단)의 국가산단 지정을 촉구했다. 정부는 이를 가볍게 흘려듣지 말아야 한다. 방사선 의·과학 융합클러스터는 동남권 산단 내 개별적으로 진행 중인 국책사업을 연계해 집적효과를 노리겠다는 것으로, 윤석열 대통령의 공약인 ‘방사선 의·과학 암 치료 허브 구축’의 필수 조건이다. 하지만 일반산단의 지위로는 융합클러스트 구축에 한계가 있을 수밖에 없다. 정부 차원의 지원이 있어야 가능한 일인데, 그래서 국가산단 지정이 꼭 필요하다.

기장군이 장안읍 일원 148만㎡ 부지에 조성 중인 동남권 산단은 올해 말 준공 예정이다. 산단 내에는 2010년 개원한 동남권원자력의학원이 있고, 의료용 중입자가속기와 수출용 신형연구로가 각각 2026년, 2027년에 건립될 예정이다. 방사선 의학전문대학원, 방사선 의·과학산업진흥재단, 첨단융복합방사선의료기기센터, 방사선산업 벤처창업지원센터 등의 설립도 추진 중이다. 산·학·연·병(병원)을 연계함으로써 동남권 산단을 명실상부 암 치료 허브로 만들겠다는 포부가 그대로 녹아 있는 야심 찬 계획인 것이다. 하지만 동남권 산단이 국가산단으로 지정되지 않으면 이 모든 계획은 수포로 돌아가게 된다.

국가산단은 ‘산업입지 및 개발에 관한 법률’에 따라 국토교통부 장관이 지정하는데, 국가기간산업이나 첨단과학기술산업을 육성하자는 게 그 목표다. 나아가 고용 창출 등을 통해 지역은 물론 국가 경제 활성화에 기여한다는 취지도 갖는다. 국가산단에 각종 세금 감면이나 보조금 지원, 도로 등 기반시설 조성 같은 여러 혜택을 주는 것은 그런 이유에서다. 수출용 신형연구로가 그렇듯 동남권 산단이 추진하는 사업은 모두 국가 경제를 좌우할 미래형 첨단 사업들이다. 기장 지역에는 교통 인프라와 택지 등 제반 여건도 이미 충분히 갖춰져 있다. 동남권 산단이 국가산단이 되지 못할 이유가 없는 셈이다.

동남권의 암 치료 허브화는 국가 균형발전 차원에서도 그 의미가 크다. 수도권으로 향하는 환자가 부산에서만 해마다 60만 명에 가깝고 그 대다수가 암환자들이다. 이들이 수도권에서 쓰는 치료비가 연간 7700억 원이 넘는다. 지역별 의료 불균형이 지역 경제에까지 악영향을 끼치고 있는 것이다. 하지만 동남권이 의료 메카로 우뚝 서면 환자 유출 방지는 물론 국내외 다른 지역 환자 유입도 기대할 수 있다. 세계 최대 반도체 산단을 경기도 용인에 구축한다는 발표로 균형발전에 대한 정부의 진정성에 심각한 의문이 제기된 형편이다. 그런 의문을 해소하기 위해서도 동남권 산단을 국가산단으로 지정해야 한다.