동구, 올 하반기 GNAFCC 가입 목표
중·서·수영구 등도 고령친화도시 추진

부산 동구국민체육문예센터 수영장에서 노인들이 수업을 받는 모습. 동구청 제공

초고령사회에 접어든 부산에서 노인 비율이 높은 기초지자체가 체계적인 ‘고령친화도시’로 변모할 준비에 나선다. 저출생 대책을 분주하게 마련하면서도 종합적인 노인 정책이 시급한 현실을 반영한 움직임이다.

부산 동구청은 지난 16일 고령친화도시 조성 계획을 수립해 올해부터 본격적인 추진에 나선다고 22일 밝혔다. 다양하고 효율적인 노인 복지 정책을 만들어 체계적으로 관리할 필요성이 커졌기 때문이다. 동구는 65세 이상 노인 비율이 2014년 20.6%가 된 후 올해 1월 기준 28.7%까지 지속적으로 증가했다. 노인 비율이 20%를 넘으면 초고령사회로 분류된다.

동구는 올해 4월까지 ‘고령친화도시 조성을 위한 노인복지 기본 조례’를 만들 예정이다. 고령 인구 분야에 전문성 있는 외부 인재 등으로 15명 규모 ‘노인복지정책위원회’를 구성할 계획도 있다. 4~7월에는 외부 기관에 ‘고령친화도시 조성 연구 용역’을 맡겨 고령 친화도를 조사하고, 3개년 실행 계획 등을 수립할 예정이다. 8~12월에는 세계보건기구(WHO)가 설립한 ‘고령친화도시 국제네트워크(GNAFCC)’ 가입을 추진한다.

WHO는 고령친화도시를 활력 있고 건강한 노년을 위해 모든 시민이 능동적으로 사회에 참여할 수 있는 도시라고 정의한다. 나이 드는 게 불편하지 않고, 연령에 관계없이 살기 좋은 도시를 뜻하기도 한다.

부산은 65세 이상 인구 비율이 특·광역시 중 가장 높은 도시다. 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 1월 기준 부산 22.7%, 대구 19.7%, 서울 18.6%, 대전 17.1%, 인천 16.7% 순이다. 부산은 영도구 31.8%, 중구 30.9%, 동구 28.7%, 서구 28.2%, 금정구 25.3%순으로 높은 편이다. 동구를 포함한 원도심을 중심으로 노인 빈곤과 독거노인 증가 등 각종 사회적 문제가 심화할 수밖에 없는 구조다.

고령화에 직면한 기초지자체는 저출생 완화 대책과 함께 노인 관련 정책에 집중하는 모양새다. 부산에서는 중구, 서구, 수영구 등이 고령친화도시 추진을 이미 진행하고 있는 것으로 파악된다. 동구청 복지정책과 관계자는 “고령친화도시 추진은 어르신만을 위한 게 아니라 모든 세대가 살기 좋은 도시를 만들자는 취지”라며 “그동안 노인 관련 정책을 다양하게 선보였는데 종합적이고 체계적으로 개선할 부분을 찾아나가겠다”고 말했다.

이우영 기자 verdad@busan.com