지난해 2700여 명 투입, 초과 4시간만 인정
8시간·휴가 등 제공 “내부 불만 해소 기대”

지난해 경남 창원시 진해구에서 열린 제61회 진해군항제를 찾은 시민들이 벚꽃을 구경하고 있다. 창원시 제공

경남 창원시가 대형 행사의 원활한 진행을 위해 현장에 동원되는 직원들의 불만 해소에 부심하고 있다. 지난해 450만 명이나 찾은 ‘진해군항제’에 수천 명을 차출해 밤낮 없이 근무시키다 내홍을 겪자, 올해는 각종 혜택을 내놓고 직원 달래기에 나섰다.

10일 창원시에 따르면 오는 23일부터 다음 달 1일까지 열흘간 진해구 전역에서 ‘제62회 진해군항제’가 열린다. 1952년부터 충무공 이순신 장군의 얼을 기리기 위해 시작돼 지금까지 이어져 온 축제는 36만 그루의 벚나무로 뒤덮인 ‘분홍 세상’을 보기 위해 세계인이 모이는 행사로 성장했다. 지난해 코로나 팬데믹을 넘기고 4년 만에 개최하면서 100만 창원 인구의 4배가 넘는 관광객이 한꺼번에 방문해 대성황을 이뤘다.

당시 ‘이태원 참사’ 이후라 축제장 안전 문제가 한층 강화되면서 공무원 2712명이 현장 배치됐다. 각 부서에서 몇 명씩 차출돼 평일·주말 가리지 않고 본연의 업무 외 일을 했다. 반강제적인 근무를 서게 된 데다 임금도 제대로 받지 못해 ‘공짜 노동’ 논란이 일면서 젊은 직원들을 중심으로 불만이 터져 나왔다. 현행법상 공무원은 하루 인정받을 수 있는 초과근무가 4시간 뿐이다. 다만 재난·재해 등 발생 시엔 예외를 둔다.

올해 다시 군항제 개최 시기를 맞아 직원들 표정이 어둡다. 시청 노조 홈페이지에는 ‘차출의 계절이 다가온다’ ‘군항제 차출 어떻게 협의됐냐’ 등 글이 게시되고 있다. 또 익명을 요구한 한 직원은 “차출 순번이 있긴 하지만 은근히 위(상사)에서 압박이 있다”면서 “‘어차피 주말에 꽃구경 가지 않느냐’며 눈치를 주는데, 여성이 많은 복지직이 심한 편”이라고 귀띔했다.

지난해 제61회 진해군항제를 찾은 관광객들이 기념사진을 찍기 위해 대기하고 있는 모습. 창원시 제공

부정적인 내부 여론을 인지한 시는 ‘근무자 혜택’을 마련해 급한 불을 끄려는 복안이다. 우선 행사 동원 인원을 대폭 줄였다. 올해는 관광안내·안전관리 등 11개 분야에 1934명을 배치해 2교대로 돌린다. 지난해보다 29%가 줄어든 수준이다. 부족한 인력은 용역으로 대처할 계획이다. 경호인력 등 600명을 축제 기간 한시적으로 고용하기 위해 재난관리기금 등에서 1억 2000만 원을 확보했다.

그리고 주말 근무 희망자를 사전신청받아 우선 배정, 부족한 인원을 차출하게 된다. 휴일에 근무자에게는 △특별휴가 1일 △초과근무 8시간 인정 △관내 출장 인정 등을 제공한다. 내부 검토를 통해 ‘지방공무원 보수업무 등 처리지침’의 예외 조항을 근거로 초과 8시간을 허용한 것이다.

하지만 자발적인 참여와 호응은 장담할 수 없다. 이미 지난해 가을 열린 마산국화축제에서 주말 근무 희망자를 접수했지만 그 실적이 저조했기 때문이다. 총 1350명이 동원된 국화축제에서 주말 근무 희망자는 131명, 9.7%에 그쳤다.

시 관계자는 “군항제 행사 주관단체가 있지만 지역 대표 행사라는 명목하에 직원들 희생을 강요한 부분이 있었다. 하루아침에 바뀔 순 없겠지만 불편 요소를 차차 줄여나가자는 의미에서 (근무자 혜택이)마련된 것”이라며 “고생에 대한 대가가 충분하지 않을 수 있겠지만 자발적인 참여를 당부한다”고 말했다.

강대한 기자 kdh@busan.com