해양산업 고리로 AI 전환 가속화 방점
구호에 걸맞은 추진력 담보할 수 있길

부산시청 전경. 부산일보DB

부산시 내년 예산안이 올해보다 7.9%나 늘어난 19조 3513억 원으로 편성됐다. 지난해 예산안이 사상 처음으로 18조 원을 돌파한 데 이어 1년 만에 예산 20조 원 시대를 바라보게 된 것이다. 이번 예산안은 지난해 시가 방점을 찍은 복지·미래형 도시·물류·금융창업·디지털신산업·문화관광 등 6대 분야의 틀에다 새로운 가치가 보태졌다. 출산·돌봄 같은 민생 지원과 해양수도 조성이나 AI 같은 성장 동력 부양 등이 대표적이다. 이전 집행부의 행정 기조를 토대로 미래 대전환을 이루겠다는 뜻으로 읽힌다. 특히 해양산업을 필두로 부산 특유의 신산업 생태계를 조성하겠다는 방향성에서는 정책 의지까지 돋보인다는 평가다.

부산시 내년 예산안 가운데 시민들에게 가장 관심을 끈 부분은 해양수도 분야 예산이었다. 전재수 시장의 공약 1순위가 해양수도 조성이었기에 당연한 반응이다. 이 같은 관심을 반영하듯 시는 해당 예산을 전년보다 30.7%나 늘린 1조 89억 원으로 잡았다. 여기에는 부산항 북항 랜드마크 부지 복합형 돔 아레나 건립 용역 등이 이름을 올렸다. 부산 이전 해양기업 직원 이주 정착금과 기업 유치 보조금 등과 같은 예산도 넉넉히 배정됐다. K해양 AI 벨트 조성 실행계획 추진을 위한 부산항 피지컬 AI 대전환 예산도 편성됐다. 해양을 고리로 지역산업의 AI 전환을 가속화하겠다는 시의 정책 방향이 고스란히 드러나는 예산 편성이다.

해양 신산업 육성을 통한 산업 대전환만으로는 해양수도가 완성될 수 없다. 해양수도는 그 이름에 걸맞은 관광 산업도 뒷받침돼야 한다. 최근 부산이 외국인 관광객들에게 각광받는 관광지로 급부상하고 있어 더욱 그렇다. 올 들어 지난 9월까지 9개월 동안 부산에서 외국인 관광객들이 사용한 카드 액수만 1조 원이 넘는다는 사실이 이를 방증한다. 이에 시는 세계 속 관광도시로 부각되는 부산의 관광 인프라 조성 사업에도 예산 편성 방점을 뒀다. 관광수용태세 개선 사업비를 지난해 1억 원에서 120배나 늘린 사실이 대표적이다. 이 외에도 글로벌 관문 관광거점 조성이나 글로벌 관광특구 육성 사업 등이 예산 편성 대상에 올랐다.

이 외에 시는 출산·육아 지원 명목의 현금성 직접 지원도 강화했다. 민생 지원 강화라는 시대적 요청에도 부응한 예산 편성이라 하겠다. 그럼에도 이번 시의 내년 예산 편성은 해양수도 테마를 빼고서는 평가가 불가능할 정도로 해당 분야에 대한 뚜렷한 방향성이 담겼다. 지난해 편성된 예산이 해수부 부산 이전 대비에 초점을 맞췄다면 이번 예산은 그 효과를 확대하는 데 힘을 준 느낌이 든다. 해양수도 부산은 요란한 구호만으로 완성되지 않는다. 구호를 뒷받침할 수 있는 실질적인 추진력이 담보돼야 한다. 미래 대전환에 초점을 맞춘 시의 이번 예산안이 해양수도 부산을 향한 추진력의 마중물이 되기를 간절히 기원하는 바이다.