이재명 대통령. 연합뉴스

아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의 참석을 앞둔 이재명 대통령이 한국과 아세안 간의 긴밀한 관계 증진 필요성을 강조했다.

16일 연합뉴스에 따르면 이 대통령은 필리핀 매체 '필리핀스타'와 인터뷰에서 "아세안 덕분에 한국의 잠재력이 확대됐고, 세계와의 교류가 늘어났다"고 말했다.

이 대통령은 "아세안은 한국의 둘째가는 교역·투자 파트너"라며 "아세안의 미래 성장과 혁신을 위한 역내 경제 통합을 지원하고 있다"고 언급했다.

이어 한-아세안 자유무역협정(FTA) 개선 협상을 그 사례로 들면서 "미래지향적인 통상 규범을 협정에 반영하는 것이 목표"라면서 "아세안 디지털 경제 기본협정(DEFA)의 원활한 이행을 지원하고, 인공지능(AI)과 문화창조산업 분야에서도 한국의 기술과 경험을 나누겠다"고 밝혔다.

한국과 아세안의 주요 협력 사례로 한국 경찰청과 아세아나폴의 수사 공조 강화도 언급했다.

이 대통령은 "이런 협력은 온라인 스캠 등 초국가 범죄 대응 노력의 일환"이라면서 "중·장기적으로는 아세안의 다른 대화 상대국도 참여하는 치안 협력의 장으로 발전할 수 있을 것"이라고 강조했다.

특히 "인프라·제조업을 넘어 협력 분야를 넓히겠다"며 "한국 기업이 건설한 다리는 필리핀의 섬과 섬을 잇고, 한국 기업이 (필리핀의) 수빅 조선소에서 건조한 선박들은 대양을 누비며 필리핀과 세계를 잇는 가교가 될 것"이라고 덧붙였다.

이 밖에도 이 대통령은 교류 협력의 제도적 기반 마련을 강조하고, 필리핀 단체관광객의 비자 발급 절차 간소화 등을 약속했다.

그러면서 "앞으로도 한-필리핀 양국이 함께 미래를 항해하며 나아가는 '카이비간(kaibigan·필리핀 타갈로그어로 '친구')'이 되길 바란다"고 전했다.