25일(현지 시간) 유엔총회가 열리는 미국 뉴욕에서 도널드 트럼프(오른쪽) 대통령이 우크라이나 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 정상회담을 가졌다. 이날 트럼프 대통령은 기자들에게 젤렌스키 대통령을 압박한 적이 없다고 항변했다. AFP연합뉴스

미국 민주당이 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘우크라이나 외압 의혹’에 대해 탄핵 조사에 들어간 데 이어 트럼프 대통령이 25일(현지 시간) 전격적으로 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화 녹취록을 공개하자 미국 정치권과 언론의 공방이 한층 격화되는 형국이다.

이른바 우크라이나 의혹은 트럼프 대통령이 7월 25일 젤렌스키 대통령과의 통화에서 민주당 소속 조 바이든 전 부통령과 그의 아들이 연루된 비리 의혹 조사를 부당하게 압박했다는 내용이다.

트럼프, 통화 내용 공개 반격 나서

녹취 공개 정치권·언론 공방 격화

주요 언론 “외압 입증하는 증거”

젤렌스키, 트럼프 외압 의혹 부인

의혹 중심에 트럼프, 타격 불가피

내부고발 문건 기밀 해제 곧 공개

■트럼프, 통화 녹취록 공개로 반격

이번 탄핵 추진을 마녀 사냥으로 규정한 트럼프 대통령은 이날 A4용지 5쪽 짜리 통화 녹취록 공개에 나서며 반전을 시도했다. 녹취록에는 트럼프 대통령이 “바이든의 아들에 관한 많은 이야기가 있다”며 자신의 개인 변호사 루돌프 줄리아니, 윌리엄 바 법무부 장관과 협력할 것을 반복했다. 통화에서 트럼프는 바이든의 이름을 세 차례 언급하기도 했다.

트럼프 대통령은 이날 기자들과 만나 “미국 역사상, 아마도 역사상 최대 마녀사냥”이라고 말하며 통화에 대해 “아무것도 없던 통화(nothing call)로 나타났다”고 주장했다. 조사를 언급했지만 우크라이나 부패 척결 차원이었다는 입장을 보인 것이다.

공화당 역시 무리한 탄핵 추진이라고 힘을 보탰다. 공화당 소속 스티브 스칼리스 하원 원내총무는 “전화 통화상 어떤 대가도, 법 위반도 없다는 것이 분명하다”며 “펠로시 하원의장은 무모한 결정에 어떤 근거도 없는 탄핵 절차를 시작한 데 대해 사과해야 한다”고 촉구했다.

트럼프 대통령이 이날 마침 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문한 젤렌스키 대통령과 가진 정상회담도 주목을 받았다. 젤렌스키는 ‘압력을 느꼈느냐’는 취재진 질문에 “여러분이 그것(녹취록)을 읽었겠지만 아무도 나를 밀어붙이지 않았다”며 외압 의혹을 부정했다.

의혹의 단초가 된 내부고발 문건도 기밀해제 결정이 내려져 이르면 26일 공개될 예정이다.

■트럼프가 의혹 주역…타격 불가피

미국 정가에서는 이번 우크라이나 의혹은 트럼프 대통령 본인이 중심 인물인 만큼 정치적 타격이 클 수 있다는 전망이 나오고 있다. 2년간 특검 진행 등으로 그를 압박해 온 러시아 유착 스캔들이 트럼프 대선 캠프가 타깃이었던 상황과는 다르다는 것이다.

우크라이나 의혹은 트럼프 본인과 핵심 참모들이 직접 연루된 상태로 권력 남용과 부패 추정 행위가 미국 내에서 이뤄졌다는 점에서 러시아 스캔들과는 다르다는 게 미국 외교 전문 매체 포린폴리시 분석이다. 특히 우크라이나 의혹은 트럼프가 미국의 정책을 자신의 정치적 이익을 위한 도구로 쓰고 핵심 측근들도 연루됐다는 것이다.

주요 언론들도 통화 녹취록이 수사 외압 의혹을 입증할 ‘스모킹 건’(결정적 증거)에 가깝다고 지적했다. CNN방송의 크리스 실리자 에디터는 “두 사람의 통화가 ‘퀴드 프로 쿼’(quid pro quo·보상 또는 대가로 주는 것)의 교과서적 사례에 가깝다”는 기사를 내보냈다. 그는 트럼프가 우크라이나 원조를 지렛대로 삼고 바이든 조사를 직접 요구했다는 점을 그 이유로 들었다.

뉴욕타임스는 젤렌스키 대통령도 트럼프 대통령의 발언을 수사 요구로 받아들인 것으로 보인다고 전했다.

탄핵 조사 착수를 발표한 민주당 낸시 펠로시 하원의장은 민주당 소속 6개 상임위원장과 중진의원, 참모진이 참석한 가운데 비공개 대책회의를 열고 전략을 논의했다는 보도도 나왔다. 펠로시 의장은 탄핵 조사 외연을 확대하지 말고 우크라이나 외압 의혹에 초점을 맞춰 신속히 조사할 것을 지시하고 참석자들도 이에 동의했다고 워싱턴포스터는 전했다.

김영한 기자 kim01@busan.com·일부연합뉴스

정달식 기자 dosol@busan.com