[신종 코로나 비상]

30일 오후 부산 사상구보건소 선별진료실 입구에서 보건소 관계자들이 근무를 서고 있다. 부산 16개 구군 보건소는 선별진료소를 설치해 일반 방문객과 중국을 다녀온 유 증상자를 분리해 진료하고 있다. 연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴)의 지역 내 감염 우려가 높아지고 있는 가운데, 의심 환자에 대한 빠른 확진을 위한 '신속 진단키트'가 다음달 5일부터 민간 의료기관에 보급된다. 하지만 1차 공급량이 전국적으로 3000명분에 불과해 부산에는 많아야 200~300명분만 배정될 전망이다. 이 때문에 지역 내 감염 사례가 발생할 경우 일대 혼란이 불가피할 것이라는 우려가 커지고 있다.

현재는 부산을 비롯해 전국적으로는 신종 코로나 감염 여부를 확인하는 데 3단계 절차를 거치고 있다. 부산의 경우 시 구·군 별로 설치된 29곳의 선별진료소에서 의심 환자를 골라내 지역 거점병원(양산부산대병원, 부산의료원)으로 보내면, 거점병원에서 검체를 채취한 뒤 부산보건환경연구원으로 보내 이곳에서 판코로나 검사법, 유전자 증폭검사법(PCR)으로 감염 여부를 최종 확인한다. 이 때문에 신종 코로나 확진에 걸리는 시간도 1~2일에 달해 방역 체계에 허점을 드러내고 있는 실정이다.

전국 의료기관에 3000명분 공급

지역 내 감염 발생 땐 혼란 불가피

2차 공급은 2월 중순 이후 예상

신속 진단키트가 일선 병원에 공급되면 의심환자를 대상으로 현장에서 6시간 이내에 진단이 가능해, 밀접 접촉자 조기 발견과 능동 감시체계 구축 등 방역활동에 큰 전환점을 가져오게 된다. 신종 코로나 3번 확진자의 경우 발병 초기에 병원을 찾아 중국 여행 이력을 밝혔으나 병원 측이 그대로 돌려보내는 바람에 밀접 접촉자가 95명까지 늘어나고 그 가운데 6번 환자가 발생한 사례도 있다.

부산시 보건 관계자는 "신속 진단키트가 보급되면 일선 의료기관에서 효과적인 진단이 이뤄지고, 방역당국의 신속한 대응이 가능해져 신종 코로나 유행을 끝내는 데 크게 도움이 될 것"이라고 말했다.

신속 진단키트 보급은 질병관리본부가 검사 속도와 편의성이 우수한 '실시간 유전자 증폭검사법'(RT-PCR)을 구축해 이 검사법을 국내 제약기업에 공개한 데 따른 것이다. 질병관리본부는 생산된 제품에 대해 식품의약품안전처의 유효성 평가와 긴급사용승인 절차를 거쳐 다음 주 중반부터는 의료기관에 공급한다는 방침이다.

신종 코로나 감염 여부를 확인할 수 있는 진단키트 개발은 중국을 제외하면 세계적으로 처음이다. 문제는 신속 진단키트 보급량이 절대적으로 부족한 상황이어서 배포가 수도권 중심으로 이뤄질 가능성이 높다는 점이다.

부산의 한 선별진료소 관계자는 "신속 진단키트는 대량생산이 어려워 2월 중순 이후에도 2만 개 정도 공급에 그칠 것"이라며 "지역 내 감염 예방과 선제 대응을 위해 부산시 차원에서 진단키트의 안정적인 확보에 노력을 기울여야 할 것"이라고 말했다.

이와 관련, 보건복지부 차관은 30일 국회 답변을 통해 "31일까지 약 1만 건의 검사키트 물량을 확보할 수 있을 것으로 보인다"며 "2월 초부터는 민간 의료기관에서도 검사할 수 있을 정도의 물량을 확보하겠다"고 밝혔다.

정상섭 선임기자 verst@

정상섭 선임기자 verst@busan.com