여당 압승으로 나타난 4·15 총선 전국 결과와 달리 부산·울산·경남은 모두 여소야대의 정치 구도가 형성돼 기존 지방정부와의 협치가 새로운 시험대로 떠올랐다. 부·울·경의 광역지자체장은 모두 여당 출신이지만, 총선 결과는 모두 야당 완승으로 나타나면서 벌써 불협화음을 우려하는 목소리가 들린다. 그러나 국민의 준엄한 심판의 결과로 이뤄진 구도인 만큼 부·울·경 발전을 위한 협력과 협치의 노정에 어떤 마찰도 있어서는 안 될 것이다. 주지하다시피 지금 부·울·경의 지역경제는 만신창이 상황이다. 이번 총선의 표심 역시 한마디로 말하자면 “지역을 살려라”라는 것임에는 모두 동의하는 바다.

이번 총선에서 여당은 전국적으로는 절반을 훨씬 넘는 180석의 압승을 거뒀지만, 부·울·경에서는 지난 20대 때보다 의석을 더 잃었다. 부산에서는 지역구 18석 중 야당이 오히려 기존 12석에서 3석을 더 늘렸으며, 울산에서도 6석 중 5석을 야당이 차지했다. 경남에서도 16석 중 13석을 야권(무소속 포함)이 휩쓸었다. 보수의 텃밭이라는 동남권 민심이 야당을 외면하지는 않았지만, 이는 2년 전 7대 지방선거의 여당 압승과는 완전히 다른 상황이어서 지방 권력을 쥔 여당과 주도권 또는 자존심 경쟁이 우려되는 대목이다. 이 때문에 여야 모두 새로운 정치 환경에 따른 협력 모델의 모색이 절실한 상황이다.

여소야대로 결론 난 부·울·경 정치 구도
지역 발전 위해서는 당파적 이해 없어야

지금 부·울·경은 여러 어려움이 한꺼번에 닥치면서 특단의 돌파구를 요청하고 있다. 지역경제는 주력 산업인 자동차·조선 업종의 오랜 침체로 초토화된 상태이다. 여기다 코로나19까지 덮치면서 자영업·소상공인 등 ‘골목 경제’는 온통 앓는 소리뿐이다. 부·울·경 총선 결과는 이러한 지역의 어려움에 대한 표심의 분출이라고밖에 달리 해석할 길이 없다. 이를 조금이라도 헤아린다면 여야는 비록 당파의 다름에도 불구하고 한시라도 빨리 머리를 맞대야 한다. 이미 부산상공회의소는 지역의 10대 현안을 선정해 정치권에 제공한 바 있다. 어떤 현안을 어떻게 풀 것인지 지금부터라도 꼼꼼히 살펴보고 챙겨야 할 것이다.

일정한 지역을 단위로 선출되는 국회의원과 광역지자체장, 시·도의원은 모두 지역 발전에 무한 책임을 져야 하는 공직이다. 여기에 당파적 이해가 끼어들 틈은 없다. 그러나 여당의 의석수가 줄어든 총선 결과, 향후 광역지자체가 중앙정부로부터 각종 국비 확보나 대형 사업 추진에서 어려움이 예상된다. 여야를 떠난 유기적인 협력 체계가 꼭 필요한 이유이다. 한뜻으로 힘을 모아도 여의치 않을 불꽃 튀는 지역 간 경쟁 시대에 ‘여 따로, 야 따로’의 행태는 지역민에 대한 배반이나 마찬가지다. 그토록 어렵게 선출 공직의 기회를 잡았다면 여야를 떠나 지역 발전을 위해 후회 없는 협력과 협치의 모습을 보여 주는 게 유권자에 대한 도리일 것이다.