민심의 선택

‘4·15 총선’에서는 40명의 영광스러운 당선인들이 부산·울산·경남(PK) 유권자의 선택을 받았다. 앞으로 4년간 지역 발전 책임을 능히 감당할 인물도 있고, 여야 지지 성향에 따라 다소 아쉬움이 남는 당선인도 명단에 들었다. 엇갈린 평가와 논란 속에도 이들 당선인 40명은 앞으로 4년간 PK 민심과 민생을 챙겨야 하는 책무 앞에 섰다.

부산 200만 1838명 투표 참여
PK 40개 선거구 민주7·통합33
당선인들 경제·민생 먼저 돌봐야

PK 유권자들은 이번 선거에서 전체 40개 선거구 가운데 여당인 더불어민주당에 7곳, 야당인 미래통합당에 33곳(무소속 김태호 당선인 포함)을 허락했다. 지난 20대 총선에서 민주당은 부산 5석을 비롯해 PK에서 8석을 차지했지만 이번에는 1석이 줄어드는 성적표를 받아들었다.

전국이 민주당에 압도적으로 표를 몰아준 데 반해 PK가 대구·경북(TK)과 함께 통합당을 선택한 것을 두고 지역 내부에서는 물론 전국 각지에서 ‘지역주의 회귀’를 우려하는 목소리도 나온다.

그러나 민심의 엄중한 선택은 이유를 가지고 있다. 다시 말해 PK 당선인 40명은 4년간 지역 경제를 회복하고 민심을 돌보는 데 최선을 다함으로써 숱한 논란과 비난을 불식시켜야 하는 숙제를 떠안았다.

능력과 실력을 갖춘 국회의원을 뽑기 위해 PK 유권자는 저마다 마스크를 쓴 채, 혹시 모를 코로나19 감염 우려를 피하기 위해 번거로운 절차를 밟아야 했음에도 투표소로 향했다. 그럼에도 최근 20년 동안 치러진 여느 선거 때보다 높은 투표율을 보였다. 부산에서는 전체 선거인의 67.7%인 200만 1838명이 투표에 참여했고 울산과 경남에서도 각각 65만 4379명(68.7%), 191만 4323명(67.8%)이 참여했다.

유권자들은 PK의 높은 투표 참여에 대해 그만큼 PK 경제와 민생이 어려운 지경에 처했다는 인식을 당선인들이 가질 필요가 있다고 주문한다. 사실 PK 산업과 민생은 절박하고 어려운 상황에 처해 있다. 투표 결과에서 보듯 PK는 민주당이 이끄는 정부여당과 여당 소속 시장이 주도하는 지방권력에 대한 비판적 시각이 다른 지역보다 강하다. 통합당 후보에 표를 줬다는 부산의 한 수산업자(59)는 “선거가 닥치자 정부가 돈을 퍼 준다고 나서는 걸 보고 또 세금이 올라가겠구나 싶어 야당을 찍었다”고 말했다.

당선인 대부분이 ‘지역 살리기’ ‘경제 살리기’를 기조로 공약을 내놓은 걸 보면 그 절박함을 누구보다 잘 알고 있는 것으로 보인다. 당선의 기쁨 대신 당장 공약을 이행할 계획을 세우고 지역 발전을 이끌 법안을 준비하는 일을 시작해야 한다. 전국 첫 ‘규제 프리 도시 부산’ 지정 등 과감하고 혁신적인 정책도 선도적으로 마련해야 한다.

<부산일보> 총선자문단인 진시원 부산대 교수는 “민주당 당선인 7명은 부울경 메가시티를 약속대로 이행해 주길 바라고, 통합당 당선인들은 균형 감각을 갖고 지역의 먹고사는 문제를 해결하겠다는 공약을 지켜 달라”고 말했다. >>2면에 계속

김영한 기자 kim01@busan.com

그래픽=류지혜 기자 birdy@