‘국민 횟감’으로 불리는 광어(넙치)의 국내 산지 가격이 최근 12년 만에 가장 낮은 kg당 7000원대까지 떨어졌다. 코로나19 사태 등으로 회식 등 모임이 줄어들면서 광어 소비가 크게 위축된 게 주 요인이다.

20일 한국해양수산개발원(KMI) 수산업관측센터에 따르면 지난달 제주산 광어의 평균 산지 가격은 kg당 7766원이었다. 이는 지난해 같은 시기의 9240원, 평년의 1만 1817원에 비해 각각 16%, 34.3% 낮은 수준이다.

특히 이는 2008년 12월 7526원 이후 가장 낮은 가격이라고 수산업관측센터는 설명했다.

2kg 대형어 산지 가격도 1kg 크기와 비슷한 kg당 7914원으로 평년보다 매우 낮게 형성됐다.

산지 가격 하락에 따라 광어 도매가격도 kg당 1만 448원으로, 전년 1만 1000원대에서 더 내려갔다.

수산업관측센터에 따르면 광어 산지 가격은 지난해부터 낮아졌는 데, 최근 어가들이 자금 확보를 위해 낮은 가격에도 출하하려는 경우가 늘면서 가격이 더 내려갔다.

또 새로 치어를 들이는 시기인 봄철을 맞아 수조를 비우기 위해 출하를 늘리는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

다만, 제주 지역에서 광어 산지 가격이 3월 후반에 kg당 8000원으로 반등하면서 4월에도 회복세를 이어갈 수 있을지 주목된다.

수산업관측센터는 “최근 코로나19 영향으로 회식 등 모임이 줄어 광어 소비가 위축됐다”며 “적체물량 증가가 산지 가격 하락으로 이어졌다”고 분석했다.

그러면서 “드라이브 스루와 같은 소비촉진 행사 등을 통해 양식 광어의 수요 확보를 위한 다양한 대책이 필요하다”며 “폐사율과 성장률 등을 고려한 적정량의 치어 입식이 이뤄지도록 노력해야 한다”고 제안했다. 송현수 기자