김정은 북한 국무위원장이 대남 군사행동을 ‘보류’하겠다고 결정하면서 북한 관영매체와 선전매체는 25일에도 대남비난공세를 멈추고 ‘숨 고르기’를 이어가는 양상이다. 다만 북한 당국이 “(남한)행동 여하에 따라, (보류가)재고”될 수 있다고 밝힌 터라 한반도 군사적 긴장은 당분간 불안정한 상태를 이어갈 것으로 보인다.

북한이 행동 철회를 천명하지 않으면서 언제든지 군사행동에 다시 나설 수 있기 때문이다. 특히 향후 가장 큰 변수는 하반기 한·미연합군사훈련으로 이를 전후해 다시 긴장감이 높아질 가능성이 제기된다. 훈련이 강행된다면 북한이 강경한 군사적 ‘옵션’을 꺼낼 가능성이 크다는 의미다.

선전매체, 비난 공세 멈추고 잠잠
‘우리민족…’울진 훈련 문제 삼아
하반기 한·미 훈련 긴장감 높일 듯

북한의 선전매체 ‘우리민족끼리’가 “파국적 후과를 초래할 군사적 도발 망동”이라는 기사에서 우리 군의 경북 울진 합동 해상사격훈련과 소링 이글 공중전투훈련, 확고한 대비태세 발언 등을 문제 삼은 것도 이런 맥락으로 비친다. 매체는 “험악한 현 북남관계 사태에 키질하는 위험천만한 군사적 도발망동으로서 온 겨레의 비난과 규탄을 받아 마땅하다”고 했다. 이날 다른 매체에는 대남 비난이 사라졌는데 군사훈련을 문제 삼은 해당 기사는 예사롭지 않다는 분석이다.

전날 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장이 김 위원장의 보류 결정 공개 뒤 “남조선 당국의 차후 태도와 행동 여하에 따라 북남관계 전망에 대해 점쳐 볼 수 있는 시점”이라고 언급한 것도 결국 연합군사훈련을 염두에 둔 것이란 해석이다.

그는 담화에서 “조선반도의 군사적 긴장 완화는 일방의 자제와 선의적인 행동의 결과만으로는 실현될 수 없으며 상호존중과 신뢰에 기초한 쌍방의 노력과 인내에 의해서만 비로소 지켜지고 담보될 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 자신들이 군사 행동을 보류했으니 ‘쌍방’인 남한도 군사훈련을 하지 말라는 뜻이다.

6·15 공동선언실천 남측위원회가 이날 “그동안 미국 눈치를 보며 남북 합의에 역행하고 남북관계를 파탄시킨 정책 실패에 대한 책임 있는 조치가 반드시 있어야 한다”며 “한·미연합훈련의 중단은 북·미 남북 간 합의 정신을 실현하는 핵심 조치인 만큼 선제적으로 (정부가)입장을 밝혀야 한다”고 주장한 것도 눈여겨볼 대목이다.

민지형 기자 oasis@