국가사업이자 부산시가 야심 차게 추진 중인 ‘2030 세계박람회(월드엑스포)’ 부산 유치에 비상이 걸렸다고 한다. 그것도 아주 기본적이라고 할 수 있는 유효부지 확보가 문제라니 국가 역량을 총동원하는 행사 추진이 제대로 되고 있나 의심하게 된다. 특히 월드엑스포 예정부지 옆 미군 55보급창 등 군사시설 이전이 안 되면 경쟁 도시들에 비해 부지 규모 경쟁력은 현저히 떨어질 수밖에 없다. 2020년 개최도시인 두바이(150만㎡)나 2025년 오사카(155만㎡)와 비교해도 현재 북항의 유효면적 규모는 다소 떨어진다. 부산시와 정부 주무 부처인 산업통상자원부는 하루속히 국방부와 해양수산부 등 관련 부처 간 이견 조율에 나서 유효부지 확보에 속도를 내야 한다.

북항 55보급창·8부두 이전이 최대 관건
국가사업인 만큼 정부 부처 적극 나서야

군부대 이전 문제는 지난해 5월 부산시가 월드엑스포 부지로 북항 전역을 활용한다는 방침을 밝힌 데 이어 국가사업으로 확정될 때부터 제기됐다. 그로부터 1년여의 세월이 흘렀지만 안타깝게도 전혀 진척이 없다. 사실상 북항 일대 총면적 161만㎡ 중에서 부지 내 철도와 우회도로를 확보하고 나면 유효면적은 141만㎡에 불과하다. 2030 월드엑스포 유치 성공을 위해서는 4000만 명 이상의 관람객을 수용할 수 있는 최소 200만㎡ 유효면적은 확보해야 한다는 게 관계 전문가의 조언이다. 결론은 분명하다. 55보급창(22만㎡)과 이를 지원하는 시설·부대인 미 8부두(4만㎡)·육군(대한민국) 제2보급단(45만㎡)을 동시 이전하지 않으면 안 된다. 이렇게 할 때만이 제대로 된 유효부지 확보가 가능하다.

거듭 강조하지만 미 55보급창 이전은 월드엑스포 유치 성공을 위한 최대 관건이다. 지금 국방부와 해수부 각자 입장에 따라 “대체부지 안을 먼저 제시하라”고 서로 떠넘길 때가 아니다. 월드엑스포 부산 유치가 명색이 국가사업으로 확정된 만큼 산업부도 좀 더 책임감 있게 두 부처 간 이견 조율에 나서야 한다. 내년 하반기까지 진행될 ‘2030 월드엑스포 마스터플랜 용역’에 군사시설 이전 방침이 포함돼야 1조 원에 달하는 이전 비용을 확보할 수 있으며, 2022년 상반기 BIE(국제박람회기구)에 정식 유치 신청서를 제출할 수 있게 된다.

약 200개국 참가, 5000만 명 방문, 43조 원 생산유발효과, 50만 명의 고용 창출이 기대되는 월드엑스포는 부산시민만을 위한 행사가 아니다. 부산을 넘어 대한민국의 글로벌 위상을 도약시키고, 자라나는 미래 세대에겐 또 다른 꿈과 희망을 실현하는 장이 될 것이다. 2015년 부산에서 월드엑스포 범시민유치위원회가 출범한 뒤 100만 명 서명운동과 대정부 건의문 채택, 시민결의대회, 시민 대토론회 등을 거쳐 5년 만에 국가사업으로 확정됐다. 이제 부산시민의 염원을 이어받아 산업부, 국방부, 해수부, 정치권 등 정부 부처와 관계자들이 적극적으로 나서야 할 때다.