경남도는 16일 경남도청 중회의실에서 경남도수의사회와 반려동물 가족 등 관계자들이 모인 가운데 반려동물 진료비 부담 완화 정책 실행방안 정책간담회를 가졌다. 경남도 제공

반려동물을 키우는 가구가 급증하고 있는 가운데 경남도가 전국에서 처음으로 ‘반려동물 진료비 자율표시제’를 시행한다. 이로 인해 반려동물 진료항목이 표준화되고 진료비 부담도 완화될 전망이다.

경남도는 16일 경남도청 중회의실에서 경남도수의사회와 반려동물 가족 등 이해 당사자와 관계기관·단체, 보험업계 관계자 등이 모여 반려동물 진료비 부담 완화 정책 실행방안 정책간담회를 열고 최종 합의안을 발표했다.

기본진찰료 등 20개 항목 표시
창원 동물병원 70곳 우선 참여
진료·등록비 지원 조례도 추진
“반려동물, 부담 아닌 행복될 것”

이날 정책간담회에서 김경수 지사는 반려동물 진료비 자율표시제를 비롯해 반려동물 진료비 부담 완화 지원 조례 제정, 반려동물 진료비 부담 완화 정책지원 사업 등 3대 지원정책을 공개했다. 이번 정책 발표는 김 지사가 지난해 12월 월간전략 회의에서 반려동물 진료비 부담 완화를 위한 동물 진료비 공시제 태스크포스(TF)를 구성하라고 주문한 것이 계기다.

이후 경남도 농정국 산하에 TF를 구성하고 논의하던 중 도민 참여 플랫폼 ‘경남1번가’에 도민 제안까지 올라와 도민 찬반 토론을 거쳐 민관이 사회적 합의로 이뤄냈다. 우선 반려동물 진료비 자율표시제는 내달 1일부터 창원지역 동물병원을 대상으로 시범 시행한다.

도내 반려동물병원 220곳 중 창원지역 70곳이 우선 참여하고 향후 도내 전역으로 확대해 나갈 계획이다.

진료비 표시항목은 기본진찰료, 예방 접종료, 기생충 예방약, 영상검사료 등 주요 다빈도 진료 항목 20여 개다. 도는 반려동물 진료비 부담 완화 정책을 활성화하기 위해 ‘경남도 반려동물 진료비 부담완화 지원 조례’를 제정한다.

조례에는 반려동물 진료비 자율표시제의 구체적인 시행 방법과 저소득계층 반려동물 진료비·등록비 정책사업 지원 등을 담을 예정이다.

반려동물 진료비 부담 완화 지원 정책으로는 반려동물 진료비·등록비 지원, 진료비 표시 장비 설치 지원 등을 추진한다. 이날 간담회에는 경남1번가에 반려동물 진료환경 개선을 제안한 김영란 씨가 참석해 “반려동물도 가족이라는 철학을 담은 정책을 발표해 감사하다”고 전했다.

경남수의사회를 대표해 정기우 전임 회장이 ‘경남 반려동물 산업발전 및 신뢰회복 방안’ 정책을 건의했고, 경남연구원 이혜진 연구위원의 ‘동물들도 행복한 경남 만들기를 위한 정책과제’, 손해보험협회 방병호 일반보험팀장의 ‘반려동물 진료비 부담완화 관련 법제도 개선 방안’ 등의 제언도 이어졌다. 도는 반려동물 진료비 부담 완화 정책을 향후 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

경남도는 도민을 상대로 정책을 홍보하고 전국으로 확산할 수 있도록 다른 지자체와도 정책 성과를 공유할 방침이다.

김경수 지사는 “반려동물 진료비 부담 완화 정책은 끝이 아니라 작은 시작에 불과하다. 앞으로 반려동물과 살아가는 것이 부담이 아니라 행복할 수 있도록 만들어가겠다”고 말했다.

김길수 기자 kks66@busan.com