문재인 대통령이 유엔총회 연설을 통해 ‘종전 선언’을 제안하기 전에 북한군 총격에 우리 공무원이 사망한 사건이 청와대에 보고된 것으로 알려져 논란이 커지고 있다.

문 대통령은 지난 23일 새벽 미국 뉴욕에서 진행된 제75차 유엔총회에서 화상으로 기조연설을 했다. 문 대통령은 “전쟁은 완전히 그리고 영구적으로 종식돼야 한다”며 “종전선언이야말로 한반도에서 비핵화와 함께 항구적 평화체제의 길을 여는 문이 될 것”이라고 강조했다.

야 “북한 도발 알고도 무책임” 공세
靑 “이번 사건·유엔 연설 연계 말길”

연설은 한국 시간으로 23일 새벽 1시 26분에 시작해 1시 42분에 끝났다. 하지만 국방부는 22일 밤 실종된 공무원이 북한 군의 총에 맞아 숨진 뒤 시신까지 불태워졌다는 내용의 보고를 청와대에 한 것으로 나타났다. 문 대통령의 연설 시점에는 이 상황이 모두 종료됐다.

이에 야당은 “북한의 도발을 알고도 대통령이 유엔 연설에서 종전선언을 했느냐”고 공세의 수위를 높이고 있다.

청와대는 연설 영상이 지난 15일 녹화돼 18일 유엔에 보내졌기 때문에 내용을 수정할 수는 없었다는 입장이다. 청와대 관계자는 “유엔 연설이 진행되는 시각 청와대에서는 관계부처 장관회의를 열고 첩보의 신빙성을 분석 중이었고, 회의 중에 연설이 나가버렸다. 신빙성이 확인 안 된 상태였던 것”이라고 설명했다.

그러면서 “이번 사건과 대통령의 유엔 연설을 연계해 주지 마시기를 간곡히 부탁한다”며 “연설 때문에 (사건발생 관련 발표가)지연되거나 수정되지 않는다. 그럴 이유도 없고, 시간대별 상황을 그대로 공개하고 있다”고 말했다.

청와대는 24일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 “북한은 이번 사건에 대한 모든 책임을 지고 그 진상을 명명백백히 밝히는 한편 책임자를 엄중 처벌해야 한다”는 입장을 밝혔다. 서주석 NSC 사무처장은 브리핑을 통해 “북한군이 아무런 무장도 하지 않고 저항할 의사도 없는 우리 국민을 총격으로 살해하고 시신을 훼손한 것은 어떤 이유로도 정당화될 수 없다”고 말했다.

박석호 기자 psh21@