‘수도권 블랙홀’로 지적될 만큼 인구·경제력 등에 대한 수도권 집중화가 점차 심화하고 있는 가운데 과학기술정보통신부 ‘AI 데이터 가공 바우처 지원 사업’의 수도권 편중도 심각한 것으로 나타났다.

2020년 상반기 AI(인공지능) 데이터 가공 바우처를 지원받는 기업 1420개사 중 71.7%가 수도권에 위치한 것으로 확인된 것이다.

AI 데이터 가공 바우처 지원
1420곳 중 71.7% 수도권 위치
부산 등 경상권 1년 새 절반↓
“투자·지원 지역 고루 투입돼야”



‘AI 데이터 가공 바우처 지원사업’은 데이터 활용에 어려움을 겪는 중소기업, 소상공인, 1인 창조기업을 대상으로 공급기업이 데이터 구매·가공 서비스를 매칭 형태로 지원하는 사업으로 한국데이터산업진흥원이 맡아 수행하고 있다. 올해 상반기 수요기업 선정 시 4대 1에 육박하는 경쟁률을 기록할 만큼 수요 기업들로부터 인기가 높다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 조승래 의원이 13일 한국데이터산업진흥원로부터 제출받은 자료에 따르면, 2020년 상반기 ‘AI 데이터 가공 바우처 지원사업’(이하 데이터 바우처 지원사업)의 수요기업 1420개사 중 절반 이상인 51.5%가 서울 소재 기업인 것으로 나타났다. 특히 서울·경기·인천 소재 기업은 전체의 71.7%를 차지해 해당 사업의 수도권 편중이 매우 심각한 수준임을 알 수 있었다.

문제는 전년도인 2019년과 비교해 수도권 편중이 점차 심화된 데다 경상권의 수요기업 비중이 1년새 반토막났다는 점이다. 실제로 2019년 데이터 바우처 지원을 받은 기업(총 1640개사) 중 서울 소재 기업은 41.2%, 수도권 소재 기업은 60.5%로 여전히 수도권에 집중돼 있었지만, 올해보다는 10%포인트(P) 가량 낮은 수준이었다.

이와는 대조적으로 경상권은 데이터 바우처 지원사업 수요기업이 2019년 21.3%에서 올해 상반기 10.3%로 반토막나는 등 전국 권역 중에서도 가장 두드러지게 감소한 것으로 나타났다. 실제로 부산은 데이터 바우처 지원사업 수요기업이 2019년 5.6%에서 올 상반기 2.9%로 절반 수준으로 급감했다. 같은 기간 울산(2.6%→0.7%), 경남(4.1%→1.2%) 역시 수요기업 비율이 크게 줄었다.

전년보다 충청권과 강원 등 다른 비수도권은 데이터 바우처 지원사업 수요기업 비율이 오히려 증가한 것과 비교되는 대목이다.

정보통신(IT)·소프트웨어(SW)기업은 수도권과 대전 지역이 전체의 약 76%를 차지하고 있는 것으로 알려져 있다.

정부는 ‘한국판 뉴딜사업’을 발표하면서 데이터 댐 구축 사업의 일환으로 AI 데이터 가공 바우처를 2025년까지 6700개사에 확대 지원하겠다고 발표한 바 있다. 이에 따라 사업 예산은 2019년 600억 원에서 2020년 1063억 7900만 원(본예산 574억 8100만 원, 추경 488억 9800만 원)까지 대폭 확대했다.

조승래 의원은 “한국판 뉴딜은 코로나19 사태 이후 경기 회복을 위해 마련한 국가적 프로젝트로서 투자와 지원이 모든 지역에 고르게 투입될 수 있도록 각별한 노력이 필요하다”고 지적했다. 그러면서 “나라의 모든 것이 수도권에 집중된 현실을 감안하더라도, 지원을 받는 기업의 71.7%가 수도권에 몰려있다는 것은 매우 심각한 문제임을 과학기술정보통신부는 엄중하게 받아들이고 개선을 위해 최선의 노력을 다 해야 할 것”라고 밝혔다. 송현수 기자 songh@busan.com