부산시가 ‘포스트 코로나’를 대비해 연간 중국인 관광객 300만 명 유치를 목표로 발 빠르게 움직이고 있다. 시의 유치 계획이 잘 성사되면, 코로나19 장기화로 침체된 지역 관광업계와 지역 경제에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

부산시는 이달 중으로 민간 기구인 ‘중한우호협의회’와 업무협약(MOU)을 체결할 예정이다. 시와 중한우호협의회는 이번 업무협약을 통해 코로나19 종식 이후 연간 300만 명 규모의 중국인 단체 관광객을 유치하기 위해 공동으로 협력한다.

중한우호협의회와 업무협약 예정
지역 관광·경제 회복 큰 도움 기대

중한우호협의회는 중국 내 최대 민간 경제교류협력단체인 ‘중화해외연의회’와 연계하고 있는 국내 민간 조직이다. 중화해외연의회는 정부 상위 기구인 당 통전부와 민간이 함께 해외 사업을 기획하고 있는 실행하는 조직이다.

중한우호협의회는 수년 전부터 중화해외연의회와 함께 중국 톈진 지방정부로부터 연간 300만 명 규모의 단체 관광객을 유치하기 위해 활발히 움직이고 있다. 부산의 관광 인프라를 기반으로 경남, 울산, 경북 경주 등을 잇는 관광코스를 개발하고, 관광객 편의를 위해 부산과 톈진을 오가는 직항 노선을 개설하겠다는 것이 중한우호협의회의 주요 계획이다.

중한우호협의회는 관광객 유치를 위해 지난달 (주)한국교육여행사, 부산시관광협회와 컨소시엄을 구성했다.

특히 중한우호협의회는 지난달 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 타결을 기반으로 부산, 톈진 그리고 일본 오사카를 잇는 민간공동협의회를 구성해 일본인 관광객까지 유치하는 데 힘을 기울일 예정이다.

앞으로 대규모 중국인 관광객의 부산 방문이 현실화되면, 코로나19 사태의 장기화로 침체된 지역 관광업계와 경제를 활성화시키는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

김덕준 중한우호협의회장은 “중한우호협의회가 관광객 유치 사업을 적극적으로 주도하는 모양새를 원하는 것이 중국 정부의 입장”이라며 “포스트 코로나 시대를 대비해 지금부터 한발 빨리 움직여 중국인들의 여행 수요를 부산으로 가져와야 한다”고 말했다.

부산시 관계자는 “현재 업무협약을 체결하는 한편 경제적 효과를 높이기 위한 방안들을 다방면으로 논의 중이다”며 “포스크 코로나 이후 관광 활성화는 국제관광도시 부산의 당면한 과제로, 사업을 제대로 추진하기 위해 적극 노력할 것”이라고 말했다.

김형 기자 moon@