더불어민주당 이낙연(왼쪽) 대표 등이 17일 오후 국회에서 열린 온택트 정책의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 김종호 기자 kimjh@

4·7 보궐선거가 3개월여 앞으로 다가왔지만 더불어민주당은 여전히 경선룰을 확정짓지 못하고 있다. 민주당은 17일 중앙당 재보선기획단 회의를 열었지만 대략적인 경선 일정만 확정하는 데 그쳤다. 지역에서 연일 후보들의 출마 선언 등이 이어지며 선거 분위기가 달아오르는 국민의힘과는 대조적인 모습이다.

민주당 선거기획단은 이날 전체회의를 열고 내년 설 연휴(2월 11~13일) 이후 경선을 실시, 후보를 확정하기로 결정했다. 다만 구체적인 날짜를 정하지는 못했다. 기획단 핵심 관계자는 이날 통화에서 “코로나19 장기화로 추후 상황을 전혀 예측할 수 없는 상황이기에 당장 정확한 날짜를 못 박기에는 힘든 부분이 있다”면서 “구체적인 시기는 지역 여건에 따라 정하겠지만 2월 말 정도로 예상된다”고 설명했다. 기획단은 다음 주 추가 논의를 거쳐 결정된 내용을 민주당 최고위원회에 보고할 계획이다. 또한 경선에서 과반 득표자가 없을 경우 결선 투표를 실시한다는 계획이다.

기획단, 내년 설 연휴 이후 실시
당원 50·여론 50% 유지 유력
신인·여성 가산점 논의서 빠져
국민의힘, 공천위원장에 정진석

이 자리에서는 경선룰에 대한 논의도 이뤄졌다. 기존 당헌·당규대로 ‘권리당원 투표 50%, 일반 국민 대상 여론조사 50%’ 유지가 유력한 분위기다. 다만 일부 참석자들이 흥행 실패를 우려, 시민 여론조사 반영 비율 증가를 요구한 것으로 전해졌다. 국민의힘에서 시민참여 비율을 획기적으로 늘리며 경선 ‘붐업’을 노리고 있는 만큼 민주당도 경선룰을 조정해야 한다는 주장이다. 실제로 국민의힘은 앞서 예비경선에서 ‘시민여론조사 100%’, 본경선에서 ‘시민여론조사 80%, 권리당원 20%’로 획기적으로 시민 참여를 높이는 방안을 이미 확정한 바 있다. 이에 민주당은 다음 주 회의서 추가적 의견을 나눌 계획이지만 “일부 소수 의견이 제기된 것으로 당헌·당규에서 변경？t 가능성은 낮다”는 예측이 나온다.

다만 지역의 관심이 집중되고 있는 여성과 신인에 대한 가산점은 이날 논의가 이뤄지지 못했다. 현재 민주당 당헌 99조는 ‘지역위원장인 여성 후보는 본인이 얻은 득표수의 10%, 이외 여성 후보는 본인 득표수의 25%’, ‘정치신인은 본인이 얻은 득표수 10~20%’를 가산한다고 규정하고 있다. 현행 규정대로라면 부산시장 후보로 언급되는 박인영 전 부산시의회의장은 가점으로 25%를 받게 되는 반면 최지은 대변인은 북강서을 지역위원장을 맡고 있어 가산점이 10%에 불과해 형평성 논란이 거세다. 또한 여권 후보군인 변성완 부산시장 권한대행은 선출직 출마 경험이 없지만 광역지자체장 역할을 대리로 수행하고 있어 그를 신인으로 분류하느냐도 뜨거운 관심사다.

이처럼 민주당 경선룰의 최종 결정이 늦어지면서 지역 여권에서는 비상이 걸린 상황이다. 김영춘 국회 사무총장과 양강을 이뤘던 김해영 전 의원이 불출마를 선언해 경선 흥행에 적신호가 켜진 데다 중앙당의 경선룰 확정 지연으로 보궐선거 분위기가 국민의힘에 넘어가는 모습이기 때문이다. 지역 여권 관계자는 “아직 선거 당일까지 시간이 남아 있기는 하지만 마냥 여유 부리기에는 넉넉하지 않은 상황”이라며 “중앙당에서도 지역의 경선 분위기를 띄우는 데 고민을 해야만 한다”고 말했다.

한편 국민의힘은 4·7 보궐선거를 향해 더욱 속도를 내는 분위기다. 국민의힘은 보궐선거 공천관리위원장에 5선의 정진석 의원을 내정했으며 다음 주 공관위를 출범할 것으로 알려졌다. 정 의원이 수도권과 영남권 의원들과 관계가 원만한 만큼 경선과정에서 발생할 수 있는 잡음을 최소화하는 데 적합하다는 판단을 내린 것으로 보인다.

이은철 기자 euncheol@busan.com