양산시와 (재)한반도문화재연구원이 최근 법기리 요지에서 개토식을 갖고 본격적인 시굴조사 작업에 들어갔다. NPO 법기도자 제공

두 번이나 발굴조사가 반려된 곡절 끝에 한·일 도자기 교역의 중심지였던 사적 100호 경남 양산시 동면 ‘법기리 요지’ 복원을 위한 시굴조사가 본격화했다.

양산시는 내달까지 법기리 요지 복원과 문화재 보호구역 확대를 위해 시굴조사를 벌이기로 하고, 지난주 개토식과 함께 작업에 들어갔다고 18일 밝혔다.


양산시 개토식 이어 작업 돌입
문화재청 ‘정밀발굴’ 2번 반려
시굴 근거로 ‘발굴 3수’ 도전 계획전시관 건립 등 요지 복원이 목표

시굴조사는 (재)한반도문화재연구원이 맡았다. 시굴조사 면적은 법기리 요지 2130㎡ 중 10% 정도인 200여㎡이다. 시굴조사 첫 주 가마터 2곳과 폐기장 1곳을 발굴하는 등 큰 성과를 올린 것으로 알려졌다.

시는 이르면 내달 시굴조사 결과를 근거로 문화재청에 세 번째 정밀 발굴조사를 신청할 계획이다. 시는 법기리 요지 복원을 위해 정밀 발굴조사 결과와 해마다 열리는 국제학술대회 결과를 참조해 문화재청에 문화재 보호구역 확대를 요청할 예정이다. 시는 기존 2161㎡ 부지에서 최소 5만~10만㎡로 확대를 검토 중이다.

애초 시는 지난해 상반기 법기리 요지 2130㎡ 부지에 대한 정밀 발굴조사를 시행하기로 하고 문화재청에 발굴허가를 신청했다. 당시 시는 2019년 정밀 지표조사에서 발굴된 공방지 등 요업 관련 시설 정밀 발굴과 함께 법기리 요지에 대한 성격을 확인하기 위해서였다. 그러나 문화재청은 법기리 요지 훼손을 우려해 ‘전면 재검토’하라며 신청을 반려했다. 시는 자료를 보완해 재신청했지만, ‘발굴조사 계획서 재검토’를 이유로 문화재청은 다시 반려했다. 이후 시는 정밀 발굴조사를 시굴조사로 변경해 허가를 신청했고, 승인을 받아 지난주부터 작업에 들어갔다.

법기리 요지는 1963년 사적 100호로 지정됐다. 이곳은 조선 중기 임진왜란 후 1607년 동래부사가 일본과의 무역 위해 만든 곳으로, 최소 50년에서 100년 이상 운영되다 폐쇄된 것으로 알려졌다. 이후 방치되다 2017년 법기리 주민들과 지역 사기장을 중심으로 법기리 요지 복원을 위한 사단법인이 출범하면서 본격적으로 복원이 추진 중이다.

특히 2019년 정밀 지표조사에서 일본이 국보급으로 추앙하는 ‘이라보 다완’인 굽 높은 회오리 문양 사금파리 등 다수의 사금파리와 공방지 등이 발굴되면서 이곳이 일본 찻사발 수출의 전지 기지였음이 공식 확인되기도 했다. 시도 2030년까지 404억 원을 들여 지하 1층 지상 4층 규모 유물전시관과 가마터, 공방지 등을 건립하는 등 법기리 요지 복원 계획을 발표했다.

법기리 요지 복원을 추진 중인 신한균 NPO 법기도자 이사장은 “일본의 주문 도자기를 생산했던 요지 중 관련 사금파리를 볼 수 있는 곳은 법기리 요지뿐”이라며 “발굴조사가 시굴조사로 변경되는 등 허가 과정에 어려움이 있었지만, 좋은 성과를 기대한다”고 말했다. 시 관계자는 “이번 시굴조사와 향후 정밀 발굴조사를 통해 법기리 요지 성격이 명확히 규명될 것”이라며 “이를 바탕으로 법기리 요지를 복원할 계획”이라고 덧붙였다.

김태권 기자 ktg660@busan.com