장기 경쟁력 취약점 드러나

양산시청 전경. 부산일보DB

최근 인구 증가 폭이 둔화되고 있는 경남 양산시의 인구 경쟁력이 양산과 비슷한 인구를 가진 지자체에 비해 상대적으로 약한 것으로 조사됐다. 제조업 중심 산업구조에 원인이 있는 것으로 분석됐다.

25일 양산시 등에 따르면 경남도 내 18개 시·군과 양산 인구와 비슷한 전국 13개 자치단체(경남 김해, 경북 구미·달성, 경기 시흥·군포·김포·광주·광명·파주, 충남 아산, 전남 여수, 전북 군산·익산)와 양산의 지방소멸 현황을 빅데이터로 비교 분석한 결과 양산은 경남도 내에서 현재 견실한 인구 구조를 가진 것으로 나타났으나 인구 규모가 비슷한 전국 13개 자치단체보다는 상대적으로 경쟁력이 약한 것으로 확인됐다.

13개 자치단체와 비교하면 양산 인구 규모는 중위권이지만, 수도권 이외 지역에선 가장 높은 인구 증가율을 기록했다. 양산의 인구 구조는 유소년 인구와 생산 가능한 인구 비중이 경남은 물론 전국 평균보다 높고, 고령 인구는 낮았다. 하지만 양산의 고령 인구 비중은 2010년 이후 전국 평균을 상회하면서 2010~2020년 고령화 속도는 2.4배로가속화 되고 있는 것으로 확인됐다.

문제는 양산과 같은 유형의 도시는 가까운 미래에 질 좋은 일자리 부족으로 청년 유출이 가속화되고, 열악한 교육환경 탓에 유소년 유출도 늘어날 가능성이 높다는 것. 빅데이터가 분석한 양산의 맞춤형 정책으로 기술사업화와 고부가가치 기업 유치, 고부가가치 업종 전략 산업화, 마이스터고 설립이 제시됐다. 노동력 감소→경제성장 저하→인구 유출이라는 악순환을 차단하기 위해 개발된 기술을 시장 수요에 부응해 제품화하도록 R＆D기획부터 기술 개발, 사업화에 이르는 전체 단계 지원체계 구축이 시급하다. 또 고부가가치 업종의 전략적 산업화, 제조기반 산업 구조 고도화와 미래인재 육성을 위한 마이스터고 설립 등이 제안됐다. 김태권 기자 ktg660@