2019년 부산 북구 구포 개시장 철거 과정에서 현직 구포시장 상인회장이 일부 개시장 내 업주들의 보상금 과다 징수에 도움을 줬다는 의혹이 제기돼 경찰 수사가 본격화하고 있다. 경찰은 구포시장 상인회 사무실을 압수수색 하고 관련자 소환 조사를 진행 중인 것으로 알려졌다. 구포시장에서는 지난해 5월 검찰에 고발된 이번 의혹이 반년 넘게 지난 시점에서야 본격적인 수사가 진행됐는지를 둘러싼 논란도 일고 있다.

부산 북부경찰서는 최근 구포시장 상인회 사무실을 압수수색했다. 경찰은 현 구포시장 상인회장 A 씨의 휴대전화와 개시장 철거 당시 관련 서류 등을 압수해 조사를 벌이고 있다. 경찰은 2019년 구포 개시장 철거 당시 일부 폐업한 점포 업주들이 영업 중이라고 속여 점포 당 수천만 원의 보상금을 과다하게 받아낸 혐의와 A 씨의 개입 여부를 수사 중이다. 그 금액은 수 억 원에 달하는 것으로 알려졌다.

2019년 구포개시장 철거 과정에
일부 폐업 점포 과다 보상금 수령
상인회장, 무자격자 대상 도운 혐의
경찰 압수수색·관련자 소환 조사
상인회장 “부정한 돈 한 푼도 없어”

경찰은 설 연휴 이후 구포시장 내 일부 상인들을 참고인 신분으로 조사를 진행했다. 경찰은 수사관을 구포시장에 파견해 수사 관련 정보를 수집 중인 것으로 알려졌다. 경찰은 압수한 A 씨의 휴대전화 포렌식 결과가 나오는대로 A 씨의 소환 여부를 결정할 방침이다.

앞서 지난해 5월 전직 구포시장 상인회장인 B 씨는 A 씨를 부산지검에 고발했다. 고발장에서 B 씨는 “A 씨가 철거 사업이 진행되기 이전에 폐업한 가게를 마치 영업한 가게인 것처럼 속여 수억 원의 보상금을 더 타냈다”고 주장했다. B 씨는 “A 씨가 보상 대상에 포함되지 않는 사람을 대상자에 포함시켰고 이를 대가로 현금을 요구했다”고 문제를 제기했다.

A 씨는 “터무니 없는 주장”이라고 강하게 반발한다. A 씨는 “그동안 상인회장으로 근무하면서 부정하게 챙긴 돈은 한 푼도 없다”면서 “경찰의 압수수색 과정에서도 적극적으로 협조했다”는 입장이다. A 씨는 “거짓 의혹을 제기한 B 씨에 대해서도 강력하게 법적 대응할 것”이라고 주장했다.

북부경찰서는 수사 중인 사안인 만큼 자세한 내용은 알려줄 수 없다는 입장이다. 경찰 관계자는 “확보한 자료를 토대로 수사를 진행하고 있다”고 밝혔다.

전국 최대 규모의 가축시장이었던 구포 개시장은 2019년 7월 북구청, 구포시장 가축지회 상인회가 협약식을 맺고 영업을 중단한 상태다. 북구청은 폐업한 개 시장 상인들에게 영업 중단 보상금을 지급했고, 공영주차장 건립 때까지 매월 300만 원 수준을 지원하고 있다.

구포시장 내부에서는 일부 상인들을 중심으로 지난해 5월 고발된 사건의 수사가 반년 넘게 지난 지금에서야 본격화 되는지에 의문을 제기하고 있다. 일각에서는 경찰 수사에 외압이 있었던 것 아니냐는 주장도 나온다. 전·현직 시장 상인회장 간 고발전이 불붙으면서 구포시장 내 분위기는 좋지 않은 상황이다.

한편 A 씨는 지난해 8월 상인회에 8년간 근무하던 68세 직원을 부당해고해 부산지방노동위원회에 제소된 바 있다.

탁경륜 기자 takk@busan.com