노 전 대통령 ‘가덕 꿈’ 실현

문재인 대통령이 25일 부산을 찾아 가덕도 신공항 예정지를 선상에서 바라보며 가덕신공항 건설을 약속했다. 다음 날(26일) 가덕신공항 특별법의 국회 본회의 통과가 기정사실화된 시점에 신공항 입지를 찾아, 법안 제정에 따라 정부도 신속하게 공항을 짓겠다는 메시지를 발신한 것이다. ‘친구’ 고 노무현 전 대통령이 시작한 가덕신공항 건립의 꿈을 불가역적인 사업으로 매듭짓겠다는 다짐으로도 읽힌다. 최근까지 국토교통부를 중심으로 가덕신공항 건설안에 대해 일부 부정적인 의견을 내비치며 혼선을 빚고 있는 데 대해 문 대통령이 특별법 집행에 총력을 다하라고 지시를 한 것으로 풀이된다.

문 대통령은 대선 당시 전임 박근혜 정부의 김해신공항안(김해공항 확장안)에 대해 ‘정치적 타협’이라 비판하며 제대로 된 관문공항을 만들겠다고 약속했다. 하지만 국토부의 강력한 저항 속에 임기 반환점을 돈 시점에서도 부울경 기대와 달리 가덕신공항 추진에 대해 신중한 입장을 유지하며 지역에선 일부 불만이 터져 나왔다.

총리실 검증위가 김해신공항에 대해 ‘근본적인 검토’를 요구하며 사실상 백지화를 발표한 이후에도 문 대통령과 청와대는 별다른 반응을 내놓지 않았다. 야당에서 가덕신공항에 대한 문 대통령 입장을 공개적으로 요구한 것도 이런 이유다.

그러나 이날 문 대통령이 가덕신공항에 대해 “특별법이 제정되는 대로 관련 절차를 최대한 신속히 진행하고 필요한 지원을 아끼지 않을 것을 약속드린다”며 가덕신공항 추진에 대해 명시적으로 환영하면서, 야권의 공세는 다소 흐려질 것으로 보인다.

대신 야권에선 이날 문 대통령의 부산 방문을 두고 4월 부산시장 보궐선거를 의식한 행보라는 비난을 퍼부었다. 청와대는 한국판 뉴딜의 핵심인 지역 균형 뉴딜, 즉 주요 국정과제를 챙기기 위한 현장 방문이라고 설명했지만, 국민의힘 등 야권은 부산의 민심 이반으로 다급해진 여권이 대통령의 선거법 위반 논란까지 불사하며 관권선거에 나섰다고 맹비난했다. 국민의힘 주호영 원내대표는 이날 비상대책위원회 회의에서 “대통령의 노골적 선거 개입은 탄핵 사유에 해당한다는 점을 잊지 말기 바란다”고 했다.

민지형 기자 oasis@