2일(한국시간) 미국 프로야구 메이저리그의 샌디에이고 파드리스가 구단 공식 SNS에 김하성의 시범경기 첫 안타 소식을 알렸다. 샌디에이고 파드리스 SNS 캡처

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스의 김하성(26)이 빅리그 시범경기에서 첫 안타를 기록했다. 김하성의 활약에 현지 매체도 일제히 호평했다.

김하성은 2일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아 스포츠콤플렉스에서 열린 시카고 컵스와 시범경기에 3번 타자 유격수로 선발 출전해 2타수 1안타를 기록한 뒤 5회에 교체됐다.

시카고 컵스전 2타수 1안타
“아웃 타구도 총알” 긍정 평가
현지 언론 “강속구에 잘 적응”
‘무릎 통증’ 최지만은 4일 출장

그는 1회 첫 타석에서 상대 팀 선발 카일 헨드릭스를 상대로 좌익수 뜬 공으로 물러났다. 안타는 4회말 두 번째 타석에서 나왔다.

선두 타자로 나선 김하성은 바뀐 투수 렉스 브라더스를 상대로 깨끗한 좌전 안타를 기록하며 1루를 밟았다. 몸쪽 공을 간결하게 치는 수준 높은 타격을 선보였지만 후속 타선의 침묵으로 홈을 밟지는 못했다.

김하성은 1일 시애틀 매리너스와 시범경기에 7번 지명타자로 처음 출전해 2타수 무안타를 기록했지만, 두 번째 시범경기에서 안타를 생산하며 빅리그 데뷔 시즌 전망을 밝혔다.

샌디에이고 제이스 팅글러 샌디에이고 감독은 “김하성은 시범경기 4차례 타석에서 4개의 총알 타구를 만들었다”며 “매우 좋은 출발 모습”이라고 칭찬했다.

김하성의 첫 안타에 현지 매체도 긍정적인 반응이다. MLB닷컴은 “김하성이 시범경기 첫 안타를 4타석 만에 생산했다”며 “앞선 세 타석에선 모두 외야에 타구를 날려 아웃됐는데, 특히 1일 시애틀 매리너스전 첫 타구는 바람이 없었다면 홈런으로 연결됐을 것”이라고 전했다.

MLB닷컴은 “김하성이 빅리그 강속구 투수에 비교적 잘 적응하고 있다”며 “빠른 움직임과 훌륭한 경기력을 바탕으로 메이저리그에 원활하게 안착할 것”이라고 기대했다.

미국 야후스포츠는 ‘2021 대담한 예측’이라는 기사를 통해 김하성을 내셔널리그 신인왕 후보로 꼽았다. 이 매체는 “김하성이 20홈런-20도루 기록을 세우며 신인왕에 선정되는 등 샌디에이고에서 맹활약을 펼칠지도 모른다”고 기대했다.

한편 무릎 통증으로 시범경기 개막전에 결장한 탬파베이 레이스의 최지만도 4일부터 출전할 예정이다. 탬파베이 케빈 캐시 감독은 현지 매체들과 화상 인터뷰를 통해 “최지만의 몸 상태는 점점 좋아지고 있다”며 “4일 홈에서 열리는 피츠버그 파이리츠와 시범경기부터 출전할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

미국 플로리다주 포트 샬럿 스포츠파크에서 스프링캠프 훈련을 소화 중인 최지만은 최근 오른쪽 무릎 통증으로 인해 실전 경기에 출전하지 못하고 있다.

박지훈 기자