정세균 국무총리가 지난 1일 정부서울청사에서 열린 정례 브리핑에서 기자의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

정세균 국무총리가 이르면 내주 사의를 공식 표명할 것으로 알려졌다.

여권 고위 관계자는 5일 "정 총리가 4·7 재보궐 선거가 끝나고 다음주 중에 문재인 대통령에게 물러나겠다는 뜻을 전달하겠다는 생각을 굳힌 상태"라고 전했다.

정 총리는 지난해 연말 사퇴할 것이라는 관측이 나왔으나 코로나19 재확산과 재보선 일정 때문에 사퇴를 미뤄왔다.

하지만 재보선에서 어떤 결과가 나오더라도 문 대통령의 국정 기조전환과 인적쇄신이 이뤄질 것으로 예상되는 만큼 일찌감치 거취를 정리하겠다는 것이다.

정 총리는 사퇴 후 여당의 대선주자로 본격적인 행보에 들어갈 것으로 알려졌다.

정 총리가 사퇴 결심을 굳힘에 따라 정치권에서는 후임 하마평이 이어지고 있다.

문재인 정부 들어 이낙연 전 총리와 정 총리 모두 호남 출신인 만큼 '비(非)호남 인사'에 무게가 실린다.

우선 대구 출신으로 지역통합 이미지를 가진 김부겸 전 행정안전부 장관이 떠오른다. 김 전 장관은 지난 연말 청와대 비서실장 인선 때도 여권 인사들이 추천했다.

김대중(DJ) 정부에서 청와대 복지노동수석과 보건복지부 장관을 지낸 이태복 전 장관도 하마평에 오르내린다.

내각에 여성 비율을 높이고자 하는 문 대통령의 구상에 따라 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김영란 전 대법관도 거론되고 있다.

임기말 최대 과제인 코로나19 경제위기를 수습하고, 경제에 활력을 불어넣는다는 차원에서 경제 전문가를 발탁할 가능성도 없지 않다.

대한상의 회장을 지낸 박용만 두산인프라코어 회장과 노무현 정부 시절 산업자원부 장관을 지낸 김영주 전 무역협회 회장의 이름도 나오지만, 본인들은 "전혀 가능성이 없다"라고 일찌감치 선을 그은 상태다.

후임 총리를 물색해온 청와대 안팎에선 현재로선 추천만 받았을 뿐 본격적인 인선 작업에는 들어가지 않은 것으로 전해졌다.

박석호 기자 psh21@busan.com

박석호 기자 psh21@busan.com