캐나다에서 보행로로 돌진한 픽업트럭에 치여 무슬림 일가족 4명이 숨졌다. 현지 경찰은 이를 계획된 증오 범죄로 보고 가해자에게 테러 혐의 적용을 검토 중이다.

7일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면, 이날 오후 8시 40분께 캐나다 온타리오주 런던시에서 발생한 이번 사건으로 74세 여성, 44세 여성, 46세 남성, 15세 여성이 숨졌다. 숨진 이들은 각각 할머니, 아버지, 어머니, 이들 부모의 10대 딸인 것으로 밝혀졌다. 이들은 14년 전 파키스탄에서 캐나다로 이민했으며, 런던에 있는 이슬람 사원에 다니는 신자들인 것으로 전해졌다. 피해 가족의 유일한 생존자인 9세 소년은 크게 다쳐 입원했지만 생명에는 지장이 없는 상태다.

4명 숨지고, 9세 소년만 살아 남아
경찰 “이슬람교 신자 노린 고의적 행위”
현지선 증오 범죄 규탄·희생자 추모

경찰은 차도에 있던 트럭이 방향을 갑자기 틀어 인도로 돌진해 이들 가족을 친 후 빠른 속도로 달아났다고 목격자들의 진술을 전했다.

용의자인 20세 남성 너새니얼 벨트먼은 사건 현장으로부터 6㎞가량 떨어진 쇼핑센터에서 체포됐다. 그는 희생자들과 일면식도 없는 것으로 조사됐다. 경찰은 “이번 사건은 고의적인 행위로, 피해자들이 이슬람교를 믿었기 때문에 공격 대상이 됐다고 판단된다”며 “사전에 계획됐고 증오가 범행 동기임을 보여주는 증거가 있다”고 설명했다.

벨트먼에겐 일단 4건의 살인 혐의와 1건의 살인 미수 혐의가 적용됐다. 경찰은 그에게 테러 혐의 적용도 검토 중이라고 전했다.

현지에선 희생자들을 추모하고 증오 범죄를 규탄하는 목소리가 잇따라 나왔다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 “이슬람 혐오는 캐나다 지역사회 어디에도 설 자리가 없다”고 말했다. 더그 포드 온타리오주 총리도 트위터에 “이런 악랄한 폭력행위는 멈춰야 한다”고 썼다. 에드 홀더 런던시장은 성명을 내고 “이번 사건은 차마 말할 수 없는, 증오에 뿌리를 둔 집단 살해”라며 “3대가 사망한 가족의 희생을 애도한다”고 전했다. 윤여진 기자·일부연합뉴스