8일 울산시청에서 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 김경수 경남지사, 송철호 울산시장 등이 참석해 ‘울산·경남 지역혁신플랫폼 출범식’이 열렸다. 울산시 제공

울산과 경남지역 자치단체와 대학이 협력해 청년 실업과 지역 이탈 문제를 해결하려는 혁신사업이 첫발을 뗐다. 울산시는 8일 오전 시청 본관 2층 대회의실에서 ‘울산·경남 지역혁신플랫폼’ 출범식을 열었다. 출범식에는 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관, 송철호 울산시장, 김경수 경남지사, 노옥희 울산교육감, 박종훈 경남도교육감, 대학 총장, 기업 관계자 등 50여 명이 참석했다.

이번 출범식은 울산시가 지난달 6일 교육부 주관 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’ 공모에 선정되면서 마련한 것이다. 지난해에는 경남도 단독으로 사업을 운영했지만, 올해 울산시와 함께 복수형으로 전환해 공식 출범했다. 이 사업은 지방대 소멸 가속화와 청년의 수도권 밀집 현상을 해소하고자 지자체와 대학이 협업해 ‘지역 인재양성→취·창업→정주’로 이어지는 지역혁신 선순환 구조를 구축하는 것이 목표다.

8일 ‘지역 혁신 플래폼’ 출범식
지방대 경쟁력 확보·인력 양성
청년의 지역 정착 유도가 목표
4년 동안 국비 등 2652억 투입

구체적으로는 울산시와 경남도를 중심으로 총괄대학인 경상국립대, 중심대학인 울산대, 울산과학기술원(UNIST), 창원대, 경남대 등 18개 대학과 현대자동차, 현대중공업, 현대건설기계, 에스케이(SK)이노베이션, 엘지(LG)전자, 엔에이치엔(NHN) 등 주요 기업이 참여한다. 여기에 교육청과 테크노파크 등 지역 주요 기관이 힘을 보탠다.

이번 사업에는 4년 동안 국비 1800억 원, 지방비 772억 원 등 총 2652억 원이 투입된다. 올해는 6월부터 국비 450억 원을 포함해 660억 원을 들여 공유대학 구축과 학생 지원, 기업협력 프로그램 지원 등을 통한 지역인재 채용을 돕는다.

특히 울산과 경남도의 협력을 강화하기 위해 주력산업 5개 핵심 분야인 미래 모빌리티, 저탄소 그린에너지, 스마트 제조 엔지니어링, 스마트 제조 정보통신기술(ICT), 스마트 공동체 등을 중심으로 인재양성을 추진해 울산·경남지역 학생들에게 지역 구분 없이 채용 기회를 확대할 계획이다. 시는 이 사업으로 학사 500명과 석사 100명 등 매년 혁신 인재 800명 양성, 울산·경남 청년 고용률 2025년까지 5% 향상, 산업 부가가치 7% 상승 등 효과가 있을 것으로 전망한다. 울산에서만 4년간 1934억 원 지역생산 유발, 343명 지역 인력 고용 유발 효과가 예상된다.

유은혜 부총리는 “산업 협력의 시너지효과가 큰 울산과 경남이 손을 잡고 대학교육 혁신모델을 확장·발전시켜 성공적으로 안착하도록 힘써 달라”고 말했다. 송철호 울산시장은 “인재 유출로 수도권과 비수도권의 양극화가 심각해지는 상황에 울산·경남이 지역산업 특화 인력을 양성한다면 경쟁력 있는 동남권 메가시티 구축에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 김경수 경남지사도 “교육 분야에서 경남과 울산이 힘을 모아 경남·울산 학생들이 지역에서 원하는 일자리를 얻고 지역발전에 도움을 주는 선순환 구조를 만들어가겠다”고 강조했다.

권승혁 기자 gsh0905@busan.com