에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 8일(현지시간) 지방 순회 도중 20대 남성에게 뺨을 맞는 봉변을 당했다.

20대, ‘우익 구호’ 외치며 가격
현장서 체포, 범행 동기 등 조사
정치계 “대통령 공격 안 될 일”

일간 르파리지앵 등에 따르면, 마크롱 대통령은 이날 오후 프랑스 남동부 드롬 주의 작은 마을 탱레흐미타주를 방문했다. 그는 군중을 향해 다가가 “고맙다”고 말하면서 맨 앞줄에 있는 한 남성의 왼팔을 잡았다. 그 순간 이 남성은 프랑스 왕정시대로 회귀를 꿈꾸는 우익세력의 구호 “생드니 만세”와 “마크롱주의 타도”를 외치면서 오른손으로 마크롱 대통령의 얼굴을 가격했다. 경찰은 마크롱 대통령을 때린 남성(28)과 현장에 함께 있던 남성(28)을 체포해 정확한 범행 동기 등을 조사하고 있다.

이 같은 소동 이후에도 마크롱 대통령은 주변 시민들과 계속 인사를 나누고 사진을 찍었다. 그는 언론과의 인터뷰에서 “아주 가까운 거리에서 사람들과 접촉하는 것을 항상 추구해왔다”며 “어떤 사람은 분노를 표출하기도 하고, 혼란을 야기하기도 하는데 그것이 정당하다면 우리는 계속 응대하겠지만 어리석음과 폭력에는 그렇지 않을 것”이라고 말했다.

정치계에서는 좌, 우를 막론하고 마크롱 대통령을 지지하는 데 한 목소리를 냈다. 이날 하원에 출석한 장 카스텍스 총리는 대통령을 겨냥한 것은 민주주의를 겨냥한 것과 다름없다고 비판했다. 극우 성향의 마린 르펜 국민연합(RN) 대표는 기자회견에서 “나는 마크롱의 가장 치명적인 경쟁자이지만 대통령을 공격하는 일은 용납할 수 없다”고 비판했다. 급진 좌파로 분류되는 장뤼크 멜랑숑 굴복하지 않는 프랑스(LFI) 대표는 트위터에 “어떤 의견 차이도 물리적 공격을 정당화할 수 없다”는 글을 올렸다.

윤여진 기자·일부연합뉴스