일부 학부모를 중심으로 제기되는 ‘등교 선택권’에 대해 교육부가 불가 입장을 밝혔다. 코로나19 신규 확진자가 하루 2000명을 넘나들면서 불안감이 반영된 것이지만 사회성 함양, 학력격차 등을 감안할 때 바람직하지 않다는 이유에서다.

교육부는 13일 등교 선택권을 보장해 달라는 국민청원과 관련, “등교 선택권은 여러 측면을 고려했을 때 신중한 검토가 필요하다고 판단했다”고 밝혔다. 교육부가 등교 선택권을 허용할 수 없는 것은 유치원과 초등 저학년, 중·고등학교 입학생들의 경우 학교마다 독특한 교육과정과 학교문화에 적응해야 하는데, 특히 또래나 교사와의 관계에서 정서나 사회성을 함양할 필요가 있다는 이유 때문이다. 게다가 장기간 학습결손으로 학력격차가 심각하다는 점도 등교 선택권 허용에 걸림돌로 작용한다.

교육부는 또 대부분의 교사들이 본격적인 등교 전 2차 백신 접종을 할 수 있을 것으로 내다보기 때문에 등교 확대 추진에도 큰 문제가 없을 것으로 판단했다. 방역 당국은 오는 16일부터 화이자나 모더나 백신 2차 접종이 예정된 대상자의 접종 간격을 4주에서 6주로 연장했다. 초등3~6학년·중학교 교직원 58만 명은 5주로 조정했고 고3·고교 교직원, 재수생 등은 기존대로 3~4주 간격으로 접종한다. 교사들이 초기에 백신 접종 예약을 많이 했기 때문에 9월 1~4일 예약 비율이 74%에 이른다.

교육부는 등교 여부를 각 가정에서 선택하는 것을 허용하지 않는 대신, 가정에서 학습해도 출석으로 인정하는 가정학습을 확대하겠다는 계획이다. 교외체험학습 중 가정학습을 기존 약 40일에서 57일로 늘리겠다는 것이다. 57일은 초·중·고교 연간 수업일수(190일)의 30%에 해당한다.

교육부는 지난 9일 ‘2학기 학사운영 계획’을 통해 대면수업 확대 계획을 밝혔다. 황석하 기자 hsh03@