부산의 블록체인 산업 육성을 목표로 한 민간단체가 발족한다. 해당 단체에는 대형 금융사도 다수 포함돼 향후 부산 디지털자산거래소 추진을 위한 포석이 아니냐는 해석마저 나온다.

6일 부산블록체인산업협회 설립 추진위원회(이하 추진위)에 따르면, 추진위는 7일 오후 4시 부산시청에서 부산블록체인산업협회 발기인 대회 및 창립 총회를 개최하고 임시의장과 이사진을 선임한다. 임시의장으로는 김태경 전 부산테크노파크 원장이 내정된 것으로 알려졌다.

BNK부산은행·신한은행 등
금융사 4곳도 회원사로 참여
부산블록체인산업협회 창립
부산시·협회는 관련성 부인
업계에선 “거래소 설립 지원”

부산블록체인산업협회는 블록체인 특구인 부산을 중심으로 국내 블록체인 생태계가 성공적으로 구축될 수 있도록 지원하는 것을 주요 설립 취지로 하고 있다. 이를 위해 향후 △블록체인 기술 협력 기반과 인프라 조성 △개발사와 관련 기업 협력사업 발굴 △포럼 및 세미나를 통한 전문가 소통 확산 △지역 교육기관과 연계한 블록체인 인재 육성 등을 추진한다. 특히 국내 최대 규모의 NFT(대체불가능토큰) 행사 개최도 계획하고 있다.

협회의 발기인은 11석으로 구성된다. 11석의 발기인 중 임시의장으로 유력한 김 전 원장과 김형주 한국블록체인산업진흥협회 이사장(추진위 준비위원장)만이 개인 자격으로 포함됐고, 나머지 9석은 기업으로 구성됐다. 눈에 띄는 것은 9석의 기업 발기인 중 BNK부산은행을 비롯해 신한은행, 미래에셋증권, 한화자산운용 등 대형 금융사가 4곳이나 포함됐다는 점이다.

이 때문에 업계 일각에서는 부산블록체인산업협회의 주요 목적이 부산시의 디지털자산거래소 설립을 지원하는 것이라는 해석이 나온다. 현재 부산시가 시 산하 연구개발(R＆D)전문기관인 부산산업과학혁신원(BISTEP)을 통해 구상 중인 디지털자산거래소의 형태가 기존 금융기관을 참여시키는 것이기 때문이다. 최근 부산 디지털자산거래소 설립에 적극 참여 의사를 밝힌 블록체인 기업 (주)온더 역시 발기인 명단에 포함돼 이 같은 해석에 더욱 무게를 싣고 있다.

부산시가 추진 중인 디지털자산거래소는 기존 가상자산거래소의 일부 변형된 형태다. 기존 가상자산거래소에서 취급하는 비트코인, 이더리움 등 코인뿐만 아니라 증권형토큰(ST), 대체불가능토큰 등 모든 종류의 디지털자산을 취급할 계획이다. 또 부산시와 5~6개 금융사가 공동 출자한 자금으로 설립되고, 부산시가 총괄 기능을 맡게 된다. 다만 디지털자산거래소 역시 영업을 위해서는 기존 가상자산거래소처럼 금융당국에 가상자산사업자 신고를 해야 한다. 이를 위해서는 은행의 실명계좌가 필수적이다. 업계에서는 부산블록체인산업협회 발기인인 부산은행과 신한은행이 결국 추후 부산 디지털자산거래소의 실명계좌 부문을 책임질 것으로 전망한다.

일단 협회 추진위에서는 협회와 디지털자산거래소의 직접적인 관련성에 대해서는 부인했다. 추진위 관계자는 “협회 정관이나 향후 예정된 계획을 살펴보면 그 어디에도 가상자산거래소와 관련된 내용은 없다”고 밝혔다. 부산시 관계자 역시 “시가 추진하는 디지털자산거래소는 현재 진행 중인 비스텝의 연구 결과가 나온 후 그것을 바탕으로 진행될 것”이라며 “이번에 창립되는 협회와 직접적인 관계는 없다”고 설명했다. 다만 “향후 거래소가 추진될 경우 업계의 의견을 듣고 소통하기 위해 협회에 도움을 요청할 수는 있을 것”이라고 덧붙였다.

결국 부산시가 본격적으로 디지털자산거래소 추진에 나설 경우 부산블록체인산업협회 역시 조력자 역할을 할 수밖에 없을 것이라는 게 업계 전반의 견해다. 부산은행 관계자는 “가상자산거래소 등의 사안에 대해서는 아직 어떤 논의도 한 바 없다”고 밝혔다.

김종열 기자 bell10@busan.com