365일 휴일 없이 자정까지 운영하는 ‘공공심야약국’이 내년부터 부산에 확대될 전망이다. 부산시가 올해 4곳을 대상으로 시범운영한 결과 사업 실효성이 상당하다고 판단했기 때문이다. 하지만 낮은 단가 탓에 약사들의 사업 지원이 저조한 점은 풀어야 할 숙제로 남았다.

부산시는 “올해 4곳이 지정된 공공심야약국의 규모를 내년부터 10곳으로 확대할 방침”이라고 7일 밝혔다. 사업예산도 올해 9260만 원 대비 3배 넘는 3억 200만 원 확보를 추진한다. 다음 달 공공심야약국 세부 운영 지침을 마련하고, 부산시약사회 등과 관계기관과 협의에 나선다는 게 부산시 계획이다.

부산서 4곳 시범운영 결과 호평
시 “내년 10곳으로 확대할 방침”
시간당 3만 원으론 참여에 한계

공공심야약국은 대부분 의료기관이 문을 닫는 휴일과 늦은 저녁에도 시민들이 전문 약사의 복약 지도를 받고 의약품을 구입할 수 있도록 지자체 지원을 받아 운영하는 약국을 뜻한다.

부산에서는 지난 3월부터 4곳으로 나뉜 권역마다 약국 한 곳씩 공공심야약국으로 지정돼 운영됐다. 해당 사업은 지난해 7월 제정된 ‘부산시 공공보건의료에 관한 조례’에 따라 추진됐다. 해당 약국 4곳은 금정구 장전동 동신약국(북부권), 사상구 괘법동 경남약국(서부권), 영도구 동삼동 지성약국(중남부권), 해운대구 반송동 류약국(동부권)이다.

시가 공공심야약국 확대에 나선 건 자체 조사 결과 사업 실효성이 높다고 판단했기 때문이다. 지난 7월까지 공공심야약국으로 지정된 4곳은 총 9340건의 판매 실적을 올렸다. 시민 만족도도 상당했다. 이용객 10명 중 7명은 ‘공공심야약국 제도가 필요하다’고 답했고, 시민 만족도는 5점 만점에 4.87점에 달했다. 특히 “야간에 가벼운 증상 치료를 목적으로 다양한 의약품을 구입할 수 있어 좋았다”는 응답이 많았다.

하지만 공공심야약국 사업에 대한 약국의 참여율이 낮을 수 있다는 우려도 나온다. 실제 지난 2월 시가 공공심야약국을 모집할 당시, 북부 권역은 한 곳도 지원하지 않아 일선에서 외면 받는다는 지적(부산일보 2월 10일 자 10면 보도)이 있었다. 공공심야약국은 한 시간당 3만 원을 지원받게 되는데, 인건비를 지출하며 운영하기 버거워 신청을 꺼리게 된다는 반응이 대부분이다.

이 같은 우려에 부산시 보건위생과 관계자는 “예산 추가 편성을 통해 공공심야약국 지원금을 늘이거나 부산시 약사회에 협조를 구하는 등 약국의 사업 참여를 독려하기 위해 노력할 것”이라며 “시민 누구나 차량 기준 15분 이내 접근이 가능하도록 권역별로 2~3곳씩 공공심야약국을 확대해 나가겠다”고 전했다.

이상배 기자 sangbae@