더불어민주당 ‘이재명호’ 출범

‘이재명 방탄용’ 당헌 개정 불만 최고조
법카·대장동 의혹 등도 넘어야 할 산
국민 주시할 대여 투쟁 방식도 고민
정기국회·민생입법 등 리더십 시험대

이재명 더불어민주당 대표가 28일 서울 올림픽공원 체조경기장에서 열린 제5차 정기전국대의원대회에서 당기를 흔들고 있다. 김종호 기자 kimjh@

더불어민주당 새 당대표로 28일 이재명 후보가 선출됐다. 전당대회 내내 80%에 육박하는 지지를 받으며 압도적인 승리를 거머쥐었지만, 이 대표 앞에 놓인 현실은 절대 만만치 않다.

대통령선거와 지방선거, 보궐선거 이후 대선후보인 이 대표의 책임론을 둘러싼 혼란이 이번 전당대회를 거치며 심화한 터라 당내 갈등 수습이 최우선 과제로 꼽힌다. ‘이재명 방탄용’이라는 논란이 일었던 당헌 개정 등으로 비명(비이재명)계 불만은 최고조에 달한 상황이다. 이날 전당대회 연단에 오른 당 주요 인사들이 나란히 새 지도부와 당에 ‘원팀 정신’을 외친 것도 이런 이유다.

우상호 비상대책위원장은 인사말에서 “새 지도부와 전 당원이 똘똘 뭉쳐서 하나로 나아간다면 우리는 다음 총선에서도 승리할 수 있는 정당이 될 것”이라며 “당의 미래를 위해 새 지도부와 힘을 합쳐 앞으로 전진해 달라”고 호소했다. 김상희 전국대의원대회 의장은 “새롭게 출범하는 지도부가 무엇보다 먼저 해야 할 일은 당의 통합”이라고 했고, 안규백 전당대회준비위원장은 “새롭게 선출할 지도부를 중심으로 단결하자”고 말했다.

전당대회 과정에서 “통합된 민주당을 만들겠다. 결코 사적 이익, 특정 계파를 위해 권한을 나누지 않겠다”며 여러 차례 통합의 메시지를 발신한 이 대표 역시 ‘당내 갈등’ 우려를 조기에 단속하는 모양새다. 임기 첫날인 29일 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방하는 것도 통합의 첫걸음으로 읽힌다. 대변인 등 주요 당직 인선에서도 소위 ‘사당화’ 우려를 지울 수 있는 계파를 초월한 탕평 인선이 점쳐진다.

특히 이 대표는 본인과 배우자 김혜경 씨를 둘러싼 경찰과 검찰의 수사와 기소에 따른 ‘사법 리스크’가 당의 리더십에 전이되지 않도록 방어 전선을 구축해야 하는 숙제를 떠안았다. 이 대표 측은 리스크의 ‘실체가 없다’는 입장이지만, 당국은 강제 수사를 펼치며 이 대표 측을 압박하는 분위기다. 대장동 의혹, 변호사비 대납 사건 등이 검찰 수사선상에 올랐고, 백현동 아파트 개발 특혜 비리와 성남FC 불법 후원금 의혹은 경찰에서 수사가 진행 중이다. 김혜경 씨는 경기도 법인카드 유용 의혹, 경기주택도시공사(GH) 합숙소 선거 캠프 사용 의혹 등의 혐의를 받고 있다.

이 대표는 당헌 80조 개정에 따라 만약 재판에 넘겨지더라도 1심 판결 이전까지 당대표 직무를 이어갈 수 있는 길은 열어 뒀지만, 당대표 사법 리스크 대응에 거대 야당의 당력이 집중된다면 리더십 발휘에 큰 상처와 구멍이 생길 수밖에 없다.

당 수습과 함께 이 대표는 다음 달 1일 문을 열고 100일간의 대장정에 들어가는 정기국회에서 ‘이재명표 민주당’의 선명성을 강조하며 취임 100일을 갓 넘긴 윤석열 정부를 상대해야 한다. 이번 정기국회는 지난 대선에서의 정권교체로 공수가 바뀐 여야가 각종 입법·예산안 등을 놓고 치열한 창과 방패 대결을 펼칠 것으로 예상된다.

당장 ‘종합부동산세 완화 특례법’ 등을 두고 여야의 힘겨루기가 계속되는 상황에서 반대 기류가 강한 이 대표가 어떤 입장을 취할지 주목된다. 대여 강공 전략을 펼치다 자칫 민생 입법 부재에 대한 ‘야당 책임론’이 확산할 경우 여론의 역풍을 맞을 수도 있다는 점도 이 대표가 해결할 고민거리다.

민지형 기자 oasis@busan.com