“의사 뺀 거의 모든 의료직종 참여”
정부, 노조 요구 엄중히 받아들여야

전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)이 오는 13일 총파업 돌입을 예고한 가운데, 11일 경남 양산시 양산부산대학교병원에 노동조합 파업 관련 현수막이 부착되어 있다. 김종진 기자 kjj1761@

보건의료노조가 13일부터 총파업에 돌입하겠다고 밝혔다. 파업 참여를 예고한 사업장이 145곳이다. 보건의료노조 파업 역사상 최대 규모다. 보건의료노조의 조합원은 8만 명이 넘는다. 그중 이번 파업 현장에 나설 것으로 예상되는 인원은 6만 명 정도로 추산된다. 여기엔 간호사는 물론 약사, 간호조무사, 의료기사, 물리치료사, 영양사, 조리사, 청소노동자 등이 포함된다. 사실상 의사만 빼고 모든 의료직종 종사자들이 파업을 벌이는 것이다. 노조 측은 수술실·응급실·중환자실 등에는 필수 인력을 두겠다고 밝혔지만 파업이 강행될 경우 의료현장의 혼란은 불 보듯 뻔해 국민적 우려가 클 수밖에 없다.

우려는 파업 돌입 전임에도 이미 현실로 드러나고 있다. 부산대병원과 양산부산대병원이 11일 입원환자를 퇴원시키거나 다른 병원으로 옮기는 조치에 들어간 것이다. 외래진료 예정 환자들도 수술이나 검사 일정을 변경하는 등 병원 전체적으로 당혹스러워하는 기색이 역력하다고 한다. 파업이 강행되면 정상적인 병원 운영이 불가능하게 돼 고육지책으로 이런 조치들을 취하고 있지만, 병원 입장으로선 자칫 대형 사고라도 발생하지 않을까 전전긍긍할 수밖에 없는 형편이다. 두 병원 외에도 부울경에서만 20여 개 병원이 파업에 동참할 것으로 알려졌는데, 이 병원들에서도 향후 같은 일이 벌어질 것으로 예상된다.

보건의료노조가 요구하는 것은 보건의료인력 확충을 비롯해 직종별 적정 인력 기준 마련, 불법 의료 근절, 공공의료 확충, 간호간병 통합서비스 전면 확대 등이다. 보건의료노조가 오래전부터 요구해 왔고, 정부도 2021년 ‘9·2 노정합의’나 올해 ‘4·25 간호인력 지원 종합대책’을 통해 이행을 약속한 사안들이다. 하지만 정부는 아직까지 뚜렷한 실행 방안이나 계획을 제시하지 않고 있다. 보건의료 종사자들의 실망이 클 수밖에 없다. 이번 파업에 대한 투표 결과 찬성률이 91.63%나 됐고 파업 참여 인원도 실제 파업이 강행됐던 2004년 당시보다 6배나 많은 사실은 이들의 실망이 어느 정도인지 짐작케 해 준다.

코로나19가 극성일 때 사투를 벌이던 보건의료 종사자들의 모습은 온 국민의 가슴을 먹먹하게 만들었다. 하지만 그들의 근무환경과 처우의 열악함 또한 여실히 드러났다. 이는 정부도 충분히 인정하는 바다. 그렇다면 의료인력 대란과 공공의료 붕괴를 막을 실질적인 해법을 내놓으라는 노조 측 요구를 엄중히 받아들이는 게 마땅하다. 노조 측 요구를 당장 전면적으로 수용하기에는 예산 확보나 제도 정비 등에서 많은 제약이 따를 테지만, 그럼에도 진정성을 갖고 끝까지 노조를 설득하고 중재하는 노력을 아끼지 말아야 할 것이다. 노조 역시 파업이라는 최악의 사태에 이르지 않도록 대화의 끈을 이어 가길 당부한다.