서울 초등학교서 극단적 선택
학부모 갑질 의혹에 진상 밝혀야
부산서도 지난해 교권 침해 84건

장상윤 교육부 차관이 20일 오후 서울 서초구 서이초등학교에서 취재진을 만난 뒤 추모객 항의를 받으며 되돌아가고 있다. 교육계에 따르면 이 학교 담임 교사 A씨가 학교 안에서 극단적 선택을 해 숨지는 일이 발생했다. 연합뉴스

서울 서초구의 한 초등학교에서 20대 교사가 극단적 선택을 한 사건을 계기로 교권 추락에 대한 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다. 부산에서도 매년 100여 건의 교권 침해 사례가 신고되고, 해마다 건수도 느는 만큼 교권 추락을 더 이상 방치해서는 안 된다는 공분의 목소리도 인다.

20일 서울시교육청과 교육계에 따르면 서초구의 한 초등학교 교사 A 씨가 지난 18일 오전 학교에서 숨진 채 발견됐다. 학교 관계자가 시신을 발견해 경찰에 신고했다. 등교 전이어서 현장을 목격한 학생은 없는 것으로 알려졌다. 일각에서는 이번 사건과 관련, 학부모 갑질 의혹을 제기했고, 교원단체 등에서는 진상 규명을 요구하고 있다.

등교하던 한 학생이 20일 서울 서초구 한 초등학교 앞에 헌화하고 있다. 연합뉴스

초등 교사의 극단적 선택을 포함해 교권 추락 사건이 최근 잇달아 벌어지자 교육계에서는 교권 회복의 필요성을 주장하는 목소리가 들끓고 있다. 교사들은 정당한 수업 지도에도 일부 학생이 불만을 품고 민원을 제기하거나 신고하고, 수업 방해나 폭행·욕설 등 다양한 방법으로 교권을 침해하는 일이 빈번하다고 호소한다. 서울의 다른 초등학교 6학년 담임인 여성 교사 B 씨는 지난달 다른 학생들이 보는 앞에서 학급 남학생 C 군에게 수십 차례 폭행을 당했다. 대전의 한 초등학교 학생이 교사를 성희롱하는 문자를 보낸 내용도 공개돼 공분이 일었다.

교육부에 따르면 전국의 교권 침해 심의 건수는 2020년 1197건에서 2021년 2269건, 2022년 3035건으로 지속적으로 늘어났다. 부산에서도 지난해 교권 침해 심의 84건이 진행됐다. 상해·폭행이 7건이었고 모욕 명예훼손은 50건에 달했다. 2021년에는 성적 수치심 관련 등으로 5건이 신고됐다. 교원단체 등은 교사가 신고하지 않는 경우가 대다수인 만큼 실제 교권 침해 사례는 더 많을 것이라고 본다.

교원단체들은 서초구 교사 사망 사건과 관련해 진상 규명을 촉구하고 나섰다. 교사노동조합연맹(교사노조)과 한국교총 등은 이날 성명서를 내고 교육당국과 경찰에 성역 없는 조사와 수사를 요구했다.

온라인 커뮤니티에서는 '교단에 선 지 얼마 안 된 교사 A 씨가 학교폭력 업무를 담당하면서 학부모 측 악성 민원에 시달렸다'는 의혹이 제기됐다. 이후 ‘갑질’을 한 학부모의 아버지이자 학생의 할아버지가 ‘서초구에 거주하는 국민의힘 3선 의원’이라는 확인되지 않은 이야기도 함께 퍼졌다. 이날 학교 측은 “숨진 교사는 학교폭력 담당이 아니었고 그 배경에 정치인 가족도 없었다”고 사실 관계를 바로잡았다.

김준용 기자 jundragon@busan.com , 곽진석 기자 kwak@busan.com