"우리 마을? 참 많이 변했제~ 그게 좋은 건지, 안 좋은 건지 나도 잘 모르겠어. 주민이 좋으면 좋은 거지!"라고 말하는 감천문화마을 입구 '일감상회' 주인 장세옥 씨.

소셜네트워크서비스(SNS) 중 하나인 인스타그램에 들어가서 감천문화마을에 해시태그(#)를 붙인 '#감천문화마을'을 치면 약 13만 개에 이르는 사진이 올라온다. 지금 이 글을 쓰는 순간에도 감천의 풍경은 계속 업데이트되고 있다. 우리가 미처 몰랐던 감천과 감천 사람 이야기를 몇 꼭지 보탠다. SNS 스타일을 차용해서 쓰더라도 양해하시길!

#폭발적으로 늘어난 방문자

2015년 12월 31일 현재 138만 1천361명. 전년도인 2014년 79만 7천92명, 2013년 30만 4천992명, 2012년 9만 8천 명, 2011년 3만 명. 한마디로 '헐~'이다. 이러니, 방문객을 규제하자느니, 마을 입장료를 받자느니 하는 이야기가 나올 수밖에. '입장료'라는 단어에 적잖은 거부감이 든 것도 사실이지만, '마을 주민들이 왜, 그런 고민을 하게 되었을까'에 주목하면서 고민 끝에 나올 결론을 기대한다.

#관광객 아닌 방문자 혹은 방문객?

마을 주민들은 그곳을 찾는 사람들을 지칭하는 용어로 '방문객'이란 용어를 주로 사용한다. 국립국어원 표준국어대사전을 찾아봤다. '다른 지방이나 다른 나라에 가서 그곳의 풍경, 풍습, 문물 따위를 구경함'이란 뜻의 '관광'과 '어떤 사람이나 장소를 찾아가서 만나거나 봄'이란 의미의 '방문'으로 구별됐다. 이는 현지에 살고 있는 주민에 대한 최소한의 예의는 차려 주는 방문이 되길 의미하는 건 아닐까!

#전주한옥마을에서 감천을 도로 찾는 이유

얼마 전 전주한옥마을 관계자 22명이 감천을 다녀갔다. 낮 12시에 오기로 한 사람들이 비 때문에 2시간이나 지체돼 도착했다. 주민협의회 전순선 부회장은 아무 말도 하지 않고 기다렸다가 마을 구석구석 안내는 물론 PPT 프리젠테이션까지 완벽하게 마쳤단다. 그러자 한옥마을 관계자는 "우리와 감천의 차이점이 바로 이거네요!" 하더란다. 행정이 이끌고 간 한옥마을과 달리 감천에선 자발적인 주민의 힘을 느꼈던 것. 아이러니하게도 감천 주민들의 첫 선진 견학지가 바로 전주한옥마을이었다고.

#마을의 변화가 좋다고 해야 하나, 싫다고 해야 하나?

태극도를 믿는 아버지를 따라서 경북 칠곡에서 여덟 살 때 감천으로 들어와 60년째 살고 있는 '일감상회' 주인 장세옥 씨. 그에게 마을의 변화란 어떤 의미일까?

"몇 년 전만 해도 통장하던 우리 남편한테 '동네 팔아먹었다'면서 욕하던 사람들이 얼마나 많았다꼬~ 지금은 많이 변했제! 나야 옷 수선하고 셀카봉이랑 카메라 삼각대, 아이스크림 같은 잡화만 취급하지만 사람들이 많이 온다 싶으니까 외지 사람까지 와서 '삐까번쩍'한 가게 차려놓고 돈 다 가져가는 것 보면 속상해. 우리 같은 사람은 하루하루 벌어서 동네 새마을금고 같은데 저금하는데, 저 사람들은 회사라 카는 데서 다 가져가뿌니까…. 지금은 문화마을이 좋다고 해야 하나, 싫다고 해야 하나? 그게 좀 그래…. 주민이 좋으면 좋은 거지!" 김은영 선임기자