'규모 6 이상의 강진이 오는 24일과 29일 온다.' '경북 경주 지진의 여파로 백두산이 폭발한다.'

사상 최대 규모의 강진 이후 확인되지 않는 각종 괴담이 SNS(소셜네트워크서비스)를 중심으로 확산되고 있다. 그동안 경험해 보지 못한 강한 지진과 계속되는 여진에 시민 불안감이 높아진 가운데 지진에 대한 정보 부족과 정부에 대한 불신이 괴담을 양산하고 있다는 지적이 나온다. 

'강진 임박' '백두산 폭발' 
SNS 등 통해 괴담 퍼져 
"컨트롤 타워 부재가 원인" 
전문가들 정보 공개 촉구

지난 12일 경주 본진 이후 각종 인터넷 게시판과 SNS에는 "12일 발생한 규모 5.8 지진과 여진이 휴화산인 백두산을 자극해 화산 폭발을 일으킬 위험이 있다"는 내용의 괴담이 퍼졌다. 이 괴담은 '칠레에서 규모 8.8의 지진이 발생한 이후 6개월 뒤 화산 분화로 연결됐고, 일본 후지산도 1077년 지진이 일어나고 49일 뒤에 분화됐다'는 내용을 근거로 확산됐다.

'원전 괴담'도 다시 고개를 들고 있다. 지난 7월 말 부산에서 발생한 가스 냄새의 원인이 '부취제'로 잠정 결론 났음에도 최근 고리원전에 문제가 발생한 것 아니냐는 괴담이 SNS에서 떠돌고 있다.

지난달 30일 울산 태화강에서 숭어 떼 수만 마리가 2㎞ 구간을 일렬로 줄지어 가는 사진도 "지진 전조를 본능적으로 깨닫고 도주했다"는 해석과 함께 퍼지고 있다. 여기에 까마귀 떼, 백상아리 출현 등 지난 괴담들까지 수면 위로 다시 떠오르는 모양새다.

특히 오는 24일과 29일 각각 규모 6.6과 6.8의 강진이 온다는 괴문서도 많이 유포됐다. 실제로 오는 24일 학부모와 함께하는 가족 체육대회 행사를 준비하던 부산 수영구 A어린이집 원장은 "강진이 온다는 괴담 탓에 행사를 연기해야 하나 고민 중"이라고 말했다.

이같은 괴담에 대해 전문가들은 "안전하다는 말만 되풀이하며 활성단층 연구 결과 같은 각종 정보를 감추고 불확실성을 키운 정부 탓"이라고 입을 모은다. 이동규 동아대 석당인재학부 교수는 "정보가 부족하고 불안감과 불신이 큰 상황에서는 이 같은 괴담이 확대, 재생산될 수밖에 없다"고 말했다. 손문 부산대 지질환경과학과 교수는 "일부 누리꾼이 관심을 끌려고 유포하는 괴담에 현혹돼서는 안 된다"며 "정부가 지진에 대한 정확한 정보를 제공하고 관련 교육에 힘쓰는 게 중요하다"고 말했다. 사회부 joyful@busan.com