27일 방송된 '불타는 청춘'은 1부 7.4%(닐슨코리아, 수도권기준), 2부 8.3%, 최고 시청률 9.5%로 동시간대 1위를 확보했다. 같은 시간에 방송된 MBC 'PD수첩'은 3.4%, 정규 편성으로 첫선을 보인 KBS-2TV '하룻밤만 재워줘'는 4.9%, tvN '달팽이호텔'은 2.1%,  JTBC '으라차차 와이키키'는 2.4%를 기록했다.
 
이날 '불타는 청춘'은 '싱글송글 노래자랑'을 마치고 오랜만에 '단양'의 시골 마을로 여행을 떠났다. 특히 드라마 촬영 때문에 바빴던 배우이자 영화감독 양익준의 합류로 여행의 재미가 한층 더해졌다. 일본 영화 '아, 황야'로 그가 남우조연상을 수상했다는 소식에 다들 자신의 일처럼 축하해주고, 양익준은 수상 이후 불청 식구들에게 영상 편지를 보내며 훈훈한 우정을 과시하기도 했다. 
 
이번 여행의 최대 고비는 영하 16도 강추위로 인한 수도관 동파였다. 수돗물이 얼어 마을회관에 가서 물을 길어와야 하룻밤을 보낼 수 있는 상황. 처음엔 이하늘과 강문영이 40킬로그램이 넘는 물을 간신히 길어왔지만, 그 이후가 문제였다. 이에 탁구에 자신감을 보인 김국진과 이하늘의 '물 길어오기' 탁구 대회가 성사됐다.
 
정확히 3대 3 응원팀이 나눠진 국진과 하늘의 탁구대회는 동계올림픽 못지 않은 긴장감으로 손에 땀을 쥐게 했다. 승부욕이 강한 두 사람은 매서운 공격과 완벽한 선방으로 연습 게임부터 진지한 경기를 펼쳤다. 초반 하늘의 기습 공격에 "국진은 가짜, 하늘은 진짜"라며 친구들이 응원을 하자, 강수지는 "오빠 털모자 무거우면 그것만 벗을래요?"라며 국진을 살뜰히 챙겼다. 
 
이에 응답하듯 국진은 강력한 스매싱으로 기선을 잡았고 수지가 "he is 진짜~"라고 하자 김광규는 그 와중에 'he is가 뭐냐'고 물어봐 좌중을 웃음바다로 만들었다. 진 사람이 추운 날씨에 무거운 물을 길어와야 하는 국진과 하늘의 탁구대회는 이날 9.5%까지 최고 시청률을 끌어올리며 과연 누가 승자가 될지 궁금증을 증폭시켰다.
 
긴장 백배 국진과 하늘의 탁구 대회 결과는 오는 6일 오후 11시 10분 SBS '불타는 청춘'에서 확인할 수 있다.
 
사진=SBS '불타는 청춘' 방송 캡처
 
김상록 기자 srkim@