경찰. 연합뉴스

주가조작 혐의 수사를 피해 8년간 해외 도피 생활을 한 범LG가(家) 3세 구본현(57) 씨가 수사기관에 붙잡혀 국내로 송환됐다.

13일 연합뉴스 등에 따르면 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 자본시장법상 사기적 부정거래 혐의와 특정경제범죄법상 횡령·배임 혐의를 받는 구 씨를 캄보디아에서 송환받아 지난 9일 체포했다고 밝혔다. 구 씨는 2016년 2월부터 2017년 12월까지 코스닥 상장사를 무자본으로 인수해 허위로 호재성 공시를 띄우는 수법으로 주가를 올린 뒤 차명주식을 매도해 부당이득을 취한 혐의를 받는다. 경찰에 따르면 구 씨는 코스닥 상장사 두 곳을 차입금으로 인수하고 차명 주식을 취득한 뒤 상장사 명의로 전환사채·신주인수권부사채 발행으로 자금을 확보해 사업성이 높은 유망한 비상장사 지분을 인수해 허위 정보를 공시했다. 허위로 공시된 호재성 정보로 상장사의 주가가 오르면 보유한 차명주식을 매도하는 방식으로 부당이득을 얻은 것으로 조사됐다.

이 과정에서 차입한 코스닥 상장사 인수자금 출처를 '자기자금'으로 속이고 차명주식 매수·주식담보 제공 사실 등을 숨기기도 했다. 이후 주식이 상장폐지되며 피해를 본 이른바 '개미' 투자자 규모는 약 1만명, 피해 규모는 2000억원대에 달하는 것으로 알려져 있다. 검찰(현 공소청)은 당초 구 씨가 얻은 부당이익을 약 145억원으로 봤지만, 구 씨의 공범 사건을 심리한 법원은 이 사건의 부당이익 규모를 특정하기 어렵다고 판단했다. 구 씨는 인수한 회사의 관계법인 현금 자산을 유흥비 등으로 이용하고 허위 자문계약으로 현금을 유용하는 등 46억원을 횡령한 혐의도 받는다. 관계법인 자금을 무담보 대여하거나 법인 자산인 주식을 관계법인에 임의로 담보제공해 123억원을 빼돌린 것으로 조사되기도 했다.

일러스트 이지민 에디터 mingmini@busan.com

혐의가 당국에 포착되자 구 씨는 검찰 수사 착수 전인 2018년 10월 네덜란드로 출국했다. 같은 해 11월 수사를 시작한 검찰은 구씨의 소재가 파악되지 않자 2019년 5월 체포영장을 발부받아 인터폴(국제형사경찰기구) 적색수배를 요청했다. 네덜란드로 출국한 구 씨는 적색수배가 발령되기 전 프랑스와 태국을 거쳐 캄보디아로 입국했고, 현지 지인과 함께 생활해온 것으로 전해졌다. 8년간의 도피 생활 끝에 구씨는 올해 8월 말 캄보디아에서 현지 경찰의 검문으로 붙잡혀 11월 9일 국내로 송환됐고, 법원은 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 열고 11일 영장을 발부했다. 이 사건은 본래 검찰이 수사중이었으나, 형사소송법 개정으로 올해 9월 사건을 넘겨받은 경찰이 구 씨를 검거했다.

구씨는 경찰 조사에서 대체로 혐의를 인정하고 있는 것으로 전해졌다. 경찰은 구 씨의 범죄수익 등에 대해 기소 전 추징 보전 조치를 검토하고 있다. 경찰 관계자는 "자본시장 거래 질서를 교란하는 각종 불법행위에 엄정 대응하고, 형사소송법 개정에 따른 인계사건을 차질 없이 처리할 것"이라고 말했다. 구자경 LG 명예회장의 조카인 구 씨는 2007년 신소재 전문기업을 인수하면서 주가를 조작해 부당이득 139억원을 챙긴 혐의 등으로 기소돼 2012년 대법원에서 징역 3년 형이 확정되기도 했다. 구 씨의 공범으로 지목된 A 씨와 B 씨는 2023년 10월 대법원에서 각각 징역 5년·벌금 5억원과 징역 3년 6개월·벌금 3억원 형을 확정받았다.