정의당 김윤기 비상대책회의 공동대표가 28일 국회에서 열린 비상대책회의에서 발언하고 있다. 김종호 기자 kimjh@

4월 보궐선거 공천 여부를 두고 고심하고 있는 정의당의 최종 결론에 더불어민주당과 국민의힘이 촉각을 세우고 있다. 정의당 내부에선 당대표 성추행 사건 수습과 반성을 이유로 무(無)공천 기류가 다소 강한 것으로 전해지는데, 민주당과 국민의힘 표정은 엇갈린다.

30일 전국위서 공천 여부 가닥
민주·국민의힘 득실 계산 분주

특히 민주당 입장에선 속내가 복잡하다. 만약 정의당이 이번 부산·서울시장 보선을 ‘젠더 선거’ ‘미투 선거’로 규정, 무공천 결론을 내면 민주당 공천 명분은 옹색해진다. 당장 국민의힘 김종인 비대위원장은 28일 “민주당이 (소속 시장 성 비위에 대해)사과 진정성을 입증하려면 보궐선거 무공천을 선언해야 한다”며 “정의당에서 보선 무공천을 검토 중인 것과 극명히 대비된다”고 공세를 폈다.

정의당이 공천을 해도 득실 계산이 쉽지 않다. 보수 야권으로선 민주화·진보 진영의 ‘이중성’ ‘두 얼굴’이 명백해졌다며 중도층 표심에 호소할 재료가 만들어져 손해가 아니다. 다만 보궐선거라는 ‘고차방정식’에선 예상과 다른 효과가 일어날 수 있다는 분석도 없지 않다. 투표용지에 정의당 후보가 없을 경우 진보 지지층이 민주당 후보로 결집할 수 있다는 의미다.

실제 정의당 지지층의 표심은 역대 지방선거에서 상당한 변수로 작용해 왔다. 서울시장 선거에선 더욱 그랬다. 젠더 선거가 부각되며 민주당이 ‘코너에 몰릴 수 있지만’ 공천을 위한 당헌·당규 손질과정에서 예방주사를 맞은 터라 실리적으로 보면 정의당 후보가 없는 것이 오히려 선거 결과에 도움이 될 수 있다는 것이다.

정의당 공천 여부는 30일 전국위원회에서 가닥이 잡힐 것으로 보인다. 앞서 열린 시도당위원장 연석회의에서는 무공천 여론이 다소 우세했던 것으로 전해진다. 배복주 부대표는 28일 CBS라디오 인터뷰에서 “이번 선거가 미투 선거다 이런 얘기를 많이 하고 계시고 정의당도 그걸 알고 있고 그런 상황에서 저희 대표 성추행 사안으로 인해서 지금 우리 당에도 젠더 문제가 고민이 되게 됐다”며 “그렇기 때문에 공천을 하는 것이 쉽지는 않다. 저는 그런 입장”이라고 했다.

민지형 기자 oasis@