정용환 초대 부산자치경찰위원장

“기복 없이 양질의 치안 서비스, 기대하셔도 좋습니다!”

부산형 자치경찰이 오는 7월 본격적인 시행을 앞두고 시범 운영에 돌입했다. 이를 지휘·감독할 자치경찰위원회 첫 수장의 영예는 정용환 위원장에게 돌아갔다.

부산경찰청 보안과장 등 역임
여성·아동·교통환경 개선에 무게
‘친경찰 행보’ 시선, 걱정 안 해도

경찰 퇴직 후 거의 7년을 초야에서 살다 현장으로 돌아온 정 위원장이다. 그러나 복귀의 기쁨을 즐길 겨를이 없다고 했다. 본 시행을 앞두고 조율해야 할 업무가 산적한 탓이다. 그는 “자치경찰제는 결국 경찰청의 업무를 일정 부분 시청 아래로 가져오는 작업인데 분권과 권력 분산이라는 가치 아래 이를 조율하는 건 쉬운 일이 아니다”라며 웃었다.

당장 자치경찰위원회가 ‘친(親)경찰’ 행보를 걸을 것이라는 삐딱한 외부 시선도 걸림돌이다. 정 위원장과 더불어 유일한 상근 위원인 사무국장이 경찰 출신이라는 이유 때문이다.

그러나 정 위원장은 “이는 결코 우려할 일이 아니다”라고 일축했다. 자치경찰이라는 제도가 안착한 상태라면 새로운 피가 수혈되어야 하지만 그야말로 맨땅에서 처음으로 시스템을 구축하는 단계이기 때문에 이는 되레 장점이라는 것.

정 위원장은 “하루하루 경찰과 시청을 오가며 업무 분장을 놓고 협의 중인데 경찰의 업무와 경찰 조직에 대한 이해도가 떨어진다면 잡음 없이 이 일을 해나갈 수 없다”고 말했다.

그런 의미에서 정 위원장은 “제1기 부산형 자치경찰의 업무 방점도 아직은 내가 언급할 단계가 아니다”고 말을 아꼈다. 그는 “자치경찰위원회는 위원장 독단으로 의사결정이 이루어지지 못한다”며 ”개인적으로는 여성과 아동 등 사회적 약자 보호나 부산의 열악한 교통환경 개선에 무게를 두고 싶지만 이 역시도 나머지 위원들과 함께 상의해야 할 부분”이라고 밝혔다.

그러나 정 위원장이 시민 앞에서 자신 있게 약속하는 부분은 꾸준한 민생 치안 서비스다. 기존에는 한 지역에 강력범죄가 발생하면 해당 지역에 배치된 지휘관과 경력이 한정되어 있어 상대적으로 민생 치안이 약해질 수밖에 없지만 부산 전역의 민생 치안을 자치경찰위원회에서 맡게 되면서 어느 때보다 안정적인 치안을 제공할 수 있게 됐다는 게 그의 설명이다.

정 위원장은 “부산형 자치경찰은 그 어떠한 때보다 꾸준하게 양질의 치안 서비스를 제공할 수 있고 그런 구조를 가지고 있는 만큼 곧 시민들도 이를 체감할 수 있을 것”이라고 강조했다.

1953년 경남 하동에서 태어난 정 위원장은 1983년 간부후보 31기로 경찰 생활을 시작해 밀양서장과 금정서장 등을 거쳐 부산경찰청 보안과장 등을 역임했다.

권상국 기자 ksk@busan.com

사진=강선배 기자 ksun@