드디어 2030부산세계박람회(부산월드엑스포) 유치전이 시작됐다. 지난 11일 부산월드엑스포 유치 운동을 진두지휘할 민간 유치위원장에 김영주 전 한국무역협회 회장이 내정돼 본격적인 활동에 들어갔다. 이로써 부산엑스포 유치전의 막이 오른 셈이다. 이날 정부는 부산시와 함께 서울에서 부산엑스포 유치 재계 간담회를 갖고 유치위원장으로 김 전 회장을 합의 추대했다. 부위원장에는 롯데·SK·삼성·현대자동차·LG 등 5대 그룹 총수를 공동 임명했다. 공석이던 유치위원장을 포함해 유치위원회 집행부가 정해져 부산엑스포 유치전은 본궤도에 오르게 됐다. 이제는 유치에 성공하기 위한 총력전만 남았다.

유치위 위원장 포함 사령탑 구성 완료
모든 역량 동원해 총력전 펼쳐야 성공

김 유치위원장 내정자는 7월로 예정된 재단법인 2030부산세계박람회유치위원회 창립총회에서 정식 위원장에 취임하기 전까지는 내정자 신분으로 활동한다. 그는 “국제도시이자 관광도시인 부산의 강점과 잠재력을 활용하면 월드엑스포 유치 가능성이 충분하다”며 “남은 기간 부산 유치를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 김 내정자는 산업자원부 장관과 국무조정실장, 대통령비서실 정책기획수석, 재정경제부 차관보 등을 역임해 경제 정책과 통상 분야에 정통하다고 한다. 또 무역협회 회장으로서 경험과 국제적 인맥도 갖춘 것으로 평가된다. 우리나라와 부산의 경제·관광 발전에 크게 기여할 부산엑스포 유치를 위해 그의 의지와 능력에 기대를 건다.

2030월드엑스포 유치 신청은 오는 10월 29일 마감된다. 이어 11월 국제박람회기구(BIE) 총회 기간 유치 설명회를 거쳐 2023년 11월 BIE 총회에서 개최지가 최종 결정된다. 불과 2년 남짓한 기간 동안 부산엑스포 유치를 위해 국가의 모든 역량을 동원해야만 한다. 간담회에서 5대 그룹은 유치 활동을 적극 지원하겠다는 의사를 밝혔다. 말에 그치거나 소극적이어선 안 될 일이다. 물심양면으로 재계의 실질적인 지원과 노력이 요구된다. 또한 부산엑스포 유치를 위해선 정부와 부산시의 외교적 노력뿐만 아니라 우리 기업들의 글로벌 네트워크를 충분히 활용하는 전략이 필요하기 때문이다.

이를 위해 김 내정자가 각별히 신경 써야 할 부분은 5대 그룹 간 협업과 민관 협력이다. 그래서 유치위원회 참여 주체들이 개별적 책임을 다하는 분업에서 나아가 협업을 통해 시너지를 높일 목적으로 거버넌스 형태의 유치위를 가동하려는 계획은 고무적이다. 지난 4월 유치 신청서를 낸 러시아 모스크바 등 경쟁 도시가 10곳에 달할 전망이다. 169개 BIE 회원국을 상대로 부산의 우수성을 알리며 경쟁력을 확보하려면 국가별 밀착 홍보가 관건이다. 이에 정부의 전폭적인 재정·외교 지원, 그룹 총수들과 재계의 적극적 협조가 절실하다. 여기에 부산엑스포 유치의 성패가 달려 있다고 하겠다. 부산 시민도 유치 운동에 관심을 갖고 앞장서며, 전 국민이 합심해 동참할 때다.