윤석열 전 검찰총장이 22일 자신과 가족 등의 의혹을 담은 이른바 ‘X파일’ 논란과 관련, “공기관과 집권당에서 개입해 작성한 것이라면 명백한 불법사찰”이라는 입장을 냈다.

윤 전 총장은 이날 이상록 대변인을 통해 언론에 배포한 메시지에서 “저는 국민 앞에 나서는 데 거리낄 것이 없고, 그랬다면 지난 8년간 공격에 버티지 못했을 것”이라며 이같이 주장했다. 이어 “출처 불명 괴문서로 정치공작을 하지 말라. 진실이라면 내용, 근거, 출처를 공개하기 바란다”면서 “그래서 진실을 가리고, 허위사실 유포 및 불법사찰에 대한 책임을 분명히 해야 한다”고 강조했다.

“진실이라면 내용 공개하라”
무대응서 ‘적극 대응’ 전환

윤 전 총장 측은 보수 진영 정치평론가인 장성철 ‘공감과 논쟁 정책센터’ 소장이 지난 19일 ‘X파일’ 의혹을 최초로 제기한 뒤 일절 대응하지 않겠다는 입장을 유지해 왔다. 그러나 파일 내용을 둘러싼 논란이 가라앉지 않고, 방치할 경우 수세에 몰릴 수 있다는 우려에 따라 적극 대응으로 기조를 바꾼 것으로 보인다. 윤 전 총장은 조만간 ‘네거티브 대응팀’도 구성할 것으로 전해졌다.

윤 전 총장이 침묵을 깨고 X파일을 ‘괴문서’라고 지칭하며 본격 대응에 나섰지만, 정치권에서는 X파일의 ‘파괴력’에 대한 설왕설래가 이어졌다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 기자들과 만나 X파일에 대한 질문을 받자 “제 판단으로는 내용이 부정확하거나 크게 의미가 없을 것”이라며 대응할 필요가 없다는 입장을 보였고, 야권 인사인 장진영 변호사도 “(X파일을 직접 봤는데)대체 이걸 가지고 뭘 한다는 걸까라는 생각이 들었다. 지라시 수준”이라고 평가절하했다.

더불어민주당은 X파일 논란과 관련해 이날 "대변인에게만 의존하는 전언정치를 그만하고, 국민 앞에 나서서 당당하게 공정한 검증을 받으라"고 촉구했다. 이소영 대변인은 이날 서면논평을 내고 "국민 앞에 거리낄 것이 없고, 동등하고 예외없는 수사·재판을 받겠다고 했으면서 야당 인사발 'X파일' 논란에는 뜬금없는 불법사찰 주장을 펼친다"며 "윤 전 총장은 검증을 받겠다는 것인가, 않겠다는 것인가"라고 몰아세웠다.

X파일 논란을 촉발한 장성철 공감과 논쟁 정책센터 소장은 이날 한 라디오 인터뷰에서 조만간 파일을 공개할 수도 있다는 입장을 보였다.

이은철 기자 euncheol@