현재 부산시의회 돌아가는 모습이 가관이다. 더불어민주당 시의원들 때문이다. 제8대 시의회 마지막 예산결산특별위원장 선출을 놓고 민주당 시의원들이 벌이는 다툼이 일파만파로 확산하고 있는 것이다. 예결특위 일부 위원들이 “이대로는 못 하겠다”며 사임계를 제출하는 등 사실상 같은 당의 신임 위원장에 대해 보이콧을 선언하는 초유의 상황까지 발생했고, 그에 동조하는 다른 시의원들의 비판 목소리도 점점 높아지고 있다. 급기야 원내대표가 사퇴해야 한다는 주장도 나왔다. 불신과 반목이 심화하면서 절대다수로 시의회를 이끌고 책임져야 할 민주당이 사분오열하는 모양새다. 시민들의 눈에 곱게 비칠 리가 없다.

당내 신·구 세력 간 갈등으로 파행 우려
시민 신뢰받는 시의회 만들 책임 있어

예결특위 소속 시의원들은 자신의 지역구 예산을 챙기는 데 유리한 위치에 있다. 예결특위가 부산시와 부산시교육청의 본예산을 종합 심사하는 권한을 갖기 때문이다. 그러다 보니 예결특위 위원, 특히 위원장 자리를 놓고 여야 간, 또 같은 당 안에서도 알력이 치열하게 빚어지곤 했다. 올해는 더군다나 내년 지방선거를 앞두고 민주당 내부의 신·구 세력 간 해묵은 갈등이 곪아서 터져 나온 터라 그 다툼이 더 격렬한 것으로 보인다. 원내대표단 중심의 이른바 민주당 신주류가 위원장을 비롯해 예결특위 위원 다수를 차지한 것을 두고 구주류가 ‘선거 대비를 위한 특정 세력의 전횡’이라 비난하면서 양측은 전면전으로 치닫고 있다.

사태는 해결의 실마리를 찾지 못한 채 장기화할 조짐이다. 원내대표단에서 예결특위 위원들이 다수 선임된 데 대해 조철호 원내대표는 “우연의 일치”라며 무마에 나섰지만 그다지 설득력을 발휘하지는 못하고 있다. 오히려 구주류의 불신만 팽배해지면서 원내대표 사퇴 요구까지 나왔다. 사보임하겠다고 나선 위원들도 아직 사보임 의사를 철회할 뜻은 없는 것으로 알려졌다. 문제는 사태가 조기에 수습되지 않을 경우 예결특위는 파행을 겪을 수밖에 없다는 점이다. 사보임으로 예결특위에 결원이 생길 경우 이를 보충할 새 위원을 선임해야 하는데, 이들을 추천할 해당 상임위원회 위원장들이 추천을 거부하겠다고 나선 형편이다.

민주당은 지난 4·7 부산시장 보궐선거에서 참패했다. 전향적인 모습을 보여도 모자랄 판에 갈등과 분열로 치닫는 지금 모습은 볼썽사납다. 결자해지라고, 이번 내분을 촉발한 원내대표단이 꼬일 대로 꼬인 갈등의 실타래를 풀어내려는 노력을 먼저 해야 할 것이다. 그렇지 않으면 민주당은 모래알 조직으로 전락할 수 있다. 무엇보다 올해는 부산시의회 부활 30주년이 아닌가. 시의회가 부산 발전과 시민 삶의 질 향상에 앞장서겠다는 각오를 다지며 기념식을 가진 게 불과 며칠 전이다. 부끄러워해야 한다. 다수당인 민주당은 시민에게 신뢰받는 시의회를 선도할 책임이 있다. 그러기 위해선 이번 사태부터 빨리 수습해야 한다．