정국 쟁점인 ‘고발 사주’ 의혹이 ‘제보자’인 조성은 씨의 전날 “9월 2일이라는 (보도)날짜는 우리 원장님이나 제가 원했던 날짜가 아니다”는 발언으로 새 국면에 접어든 양상이다. 발언만 보면 조 씨가 이번 제보를 두고 여권 핵심인 박지원 국가정보원장과 긴밀히 상의했다는 뉘앙스로 읽힌다는 점에서 고발 사주라는 검찰권 남용과는 별개로 여권의 ‘정치 공작’ 의혹이 제기될 수밖에 없다. 조 씨는 논란이 커지자 “박 원장과 전혀 상의한 바 없다. 얼떨결에 나온 말”이라고 해명했고, 박 원장은 “야당이 헛다리짚은 것”이라고 일축했다.

국정원장과 긴밀한 상의 의구심
조 “얼떨결에 나온 말” 해명 불구
야 “박지원 게이트” 대대적 반격

그러나 국민의힘과 윤석열 전 검찰총장 측은 13일 이번 사태를 ‘박지원 게이트’로 규정하면서 대대적인 반격에 나섰다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 최고위원회의에서 “박 원장의 해명이 불충분할 경우 사퇴나 경질을 요구하겠다”고 했고, 윤 전 총장 캠프는 이날 박 원장과 조 씨 등을 국정원법·공직선거법 위반 혐의로 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발했다. 캠프 상황실장인 장제원 의원은 한발 더 나가 이날 “문재인 정부에 선거 중립 내각 구성을 요구한다”며 박범계 법무부 장관, 전해철 행정안전부 장관, 김오수 검찰총장 등의 일괄 사퇴를 요구했다.

이에 여권은 “메시지를 반박할 수 없으니 메신저를 공격하는 전형적인 구태정치”라며 “본질은 검찰이 수사권으로 정치공작을 했는지, 야당과 공모했는지 여부”라고 반박하며 고발 사주 의혹에 화력을 집중했다. 특히 문제가 된 박 원장과 조 씨의 회동 사실이 조 씨의 SNS를 통해 공개됐다는 점을 들어 야당의 공모 주장을 “물귀신 작전” “황당한 물타기”라고 맹폭했다. 송영길 대표는 이날 “(국민의힘이)이 고발장을 손준성이 작성했는지, 윤석열의 지시를 받았는지 등을 명확히 당무감사를 통해 밝히는 것이야말로 공당의 자세”라고 야당의 공모 의혹 제기를 비판했다. 전창훈 기자 jch@